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새해 복 많이 받으셨습니까? 수많은 말 중에서도 하필 새해 인사로 복을 받으라고 하는 까닭은 우리들 삶에서 복이 그만큼 중요하기 때문일 것입니다. 이 험난한 세상에 복이 우리를 받쳐 주지 않는다면 제대로 살 수가 없습니다.
새해 달력을 바꾸어 걸어 놓은 지 어느새 한 달 하고도 아흐레가 되었습니다. 금년 365일 중에서 이미 9분의 1일이 지나갔습니다. 세월이 덧없다는 소리를 실감합니다. 지나가는 세월을 두고 옛 사람들은 전광석화와 같다고 했습니다. 번개나 부싯돌에 불이 번쩍이는 찰나처럼 몹시도 짧음을 비유한 말입니다.

 

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지난겨울 눈병을 앓으면서 저는 시간에 대한 인식을 새로이 했습니다. 병원에서 안약을 처방하면서, 한 가지 약을 한 시간 간격으로 넣으라는 지시를 했습니다. 그 한 시간이 얼마나 빨리 지나가는지, 지나가는 것이 아니라 훌훌 빠져나간다고 표현해야 더 맞을 정도였습니다. 마치 모래를 한 움큼 쥐었을 때 손가락 사이로 스르르 빠져나가듯 순식간에 사라져버렸습니다. 시계를 들여다보면서 시간마다 안약을 넣다 보니 하루가 훌쩍 지나갔습니다.

 

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시간의 덧없음 굳이 노년에만 해당하지 않습니다. 남녀노소 가릴 것 없이 누구에게나 똑같이 하루 24시간이 주어지고, 그 24시간은 쏜살같이 지나갑니다. 순간순간의 삶이 얼마나 엄숙한 것인지, 정신이 번쩍 들지 않을 수 없습니다. 이같이 귀중한 시간을 매순간 어떻게 맞이하고 보내고 있는지 깊이깊이 살펴보아야 합니다. 우리는 그 시간 속에서 살기도 하고 죽기도 합니다.
우리 자신이 시간을 살리기도 하고, 죽이기도 합니다. 친구를 만나서 서로에게 유익하고 정다운 자리를 이루었다면 그것은 시간을 살리는 일이 되고, 쓸데없는 소리나 하고 남의 흉이나 보면서 서로에게 도움이 되지 않는 자리를 가졌다면 그것은 시간을 죽이는 일입니다. 우리는 누구를 만날 때 시간을 살리고 있는지 죽이고 있는지 안으로 살펴볼 수 있어야 합니다.

 

 

어른에게 세배할 때 ‘새해 복 많이 받으세요’라는 말과 함께 큰절을 한다. 이는 어른이 먼저 복을 받아야 한다는 우리 민족만의 인사법이다. 복이란 스스로 짓고 받는 법이다. 새해 인사를 하느라고 일가친척이 많이 모이면 집안이 복작복작 소란스러워진다. 여기서의 소란스러움은 서로가 복을 짓는 ‘복작복작’(福作福作)이 아닐까 싶다. 차곡차곡이란 말이 차가 창고에 가득 쌓인 모습에서 유래했다니 그럴 만도 하지 않은가.