사단법인 한국불교음악협회 이사장 등을 역임하며 한국불교음악 발전에 평생을 헌신해 온 운문스님이 어제(10일) 원적에 들었다. 세수 91세, 법납 75년.

 

동국대학교 일산병원 장례식장 2호실에 분향소가 마련됐다. 조문은 11일 오전 9시부터 가능하며 오는 12일 12시30분 발인할 계획이다.

 

1928년 전남 장성에서 태어난 운문스님은 1944년 양주 망월사에서 인곡스님은 은사로 득도, 고암스님을 계사로 사미계를 수지했다. 1947년 합천 해인사에서 상월스님을 계사로 구족계 및 대승보살계를 수지했으며 1953년 해인사 불교전문강원 대교과를 수료하고 같은 해 부산 범어사 수선안거 이래 제방 선원을 찾아 정진했다.

 

한 번도 음악공부를 한 적이 없었던 운문스님은 출가한지 11년 만에 첫 찬불동요 ‘경배하세’를 세상에 내놓으며 음악을 통한 포교를 시작했다.

 

‘불교동요집’은 <언니의 노래>, <동생의 노래>, <애기 노래>, <의식의 노래> 등으로 세밀히 구분했을 뿐만 아니라 연령에 맞게 가사와 리듬을 선택해 구성하는 등 어린이에 대한 세심한 배려와 음악적 효과를 꾀했다. ‘불교동요집’에 실린 모든 곳의 가사는 정운문 스님이 지었으며, 작곡은 당시 음악대학 출신의 불교신자인 추월성, 정민섭, 이철우 등의 손에 의해 제작됐다.

 

이어 발표된 ‘어린이찬불가’는 ‘불교동요집’에 발표된 곡을 새롭게 창작된 83곡을 첨가하여 편집, 출판했다. 다음에 발표된 ‘불교성가집’은 ‘어린이찬불가’, ‘불교동요집’에 수록된 곡을 재정리하고 새롭게 만들어진 곡을 <의식편>, <찬불.발원편>, <성찬.성도편>, <성가편>, <동요편>, <부록편>으로 분류했는데, 새롭게 첨가된 곡에는 혼성 4부 합창, 독창, 합창이 함께 있는 곡, 칸타타형식의 찬불가 등 다양한 형태의 곡이 많이 수록했다.
 
1950년대 초 목포 정혜원에서 찬불가를 통한 어린이 포교를 시작, 서울의 개운사와 석불사를 비롯해 20여 곳의 어린이회 창립을 직간접적으로 이끌었으며 1966년에는 청소년교화연합회를 창립했다. 이같은 공로를 인정받아 제1회 포교대상 공로상(1988년), 제3회 포교대상 대상(1990년) 등 포교대상을 두 번이나 수상했다.