예술과 수행 그리고 기록문화의 감동을 느낄 수 있는 금사경 특별전이 열린다.

 

허락(고려사경문화원장) 작가는 ‘화엄경 2호 병풍 완성’을 기념해 10월 23일부터 11월 4일까지 종로 창덕궁 앞에 위치한 한국문화정품관에서 『현담 허락 금사경 특별전』을 개최한다. 개막식은 10월 23일 오후 4시에 열리며, 11월 3일 오후 3시에는 ‘작가와의 만남’ 시간을 갖는다.

 

7세기 당(唐)나라에서 시작된 금사경은 경전을 순금가루로 베껴 쓰는 것이다. 한국에서는 통일신라부터 유행하여 고려시대에 이르러 왕실을 중심으로 국가의 번영을 기원하는 의미에서 많이 제작되어 전성기를 이뤘다. 발색과 접착효과의 단점을 극복한 고려의 금사경은 당시 가장 독보적인 기술로써 중국, 일본 등지에서 사신을 보내어 배워가거나 제작을 의뢰할 정도로 자랑스러운 우리의 전통예술문화다. 하지만 조선의 억불정책 이후로 맥이 단절되어 현재는 전해오는 관련문헌도 없을뿐더러 극소수의 작품들만 문화재로 지정되어 국립중앙박물관 등지에 남아 있다.

 

 

 

허락 작가는 1980년대부터 금사경의 연구와 복원작업에 매진하여 오랜 실험과 연구 끝에 작품의 변형 없이 오래 보존될 수 있도록 한지(韓紙), 금가루와 접착제(어교)를 비롯한 금사경 제작기법을 터득, 최초로 불교의 4대경전을 모두 금사경으로 복원했다.

 

지금까지 약 200만 이상의 글자를 99%의 순금분(純金粉)으로 사경한 허락 작가의 작품이 갖는 특징은 기술 이외에 예술과 수행이란 측면에 있어서도 두드러진다. 약 7만자의 글자와 7점의 변상도를 한눈에 볼 수 있는 묘법연화경 병풍의 경우 글자 크기가 5mm에 지나지 않고 마치 인쇄를 한 것처럼 첫 글자와 마지막 글자까지의 크기와 간격이 매우 일정하여 작가의 높은 집중도를 보여준다. 변상도(變相圖)는 각 경전의 내용을 함축한 그림인데 모본인 팔만대장경의 변상도를 참고하여 소실된 부분까지 복원하는 등 작가의 창의성이 녹아있다.

현재 진행 중인 '감지금니 대방광불화엄경 162곡병풍'은 총 60만자 변상도 81점의 방대한 화엄경을 누구나 한눈에 볼 수 있도록 162폭 12틀의 병풍 형태로, 완성 시 총 길이가 100m에 이르는 대작으로 이번 전시에는 그 중 두 번째 병풍(1권~13권)까지 공개된다. 그 외 전시에는 <지장경>ㆍ<금강경>ㆍ<반야심경>ㆍ<관세음보살보문품>과 액자 형태의 소품 등 100여 점의 다양한 작품이 공개된다.

 

허락 작가는 “작품의 변형 없이 금빛이 온전히 발색되려면 한지와 금가루, 아교(접착제)를 비롯한 제작지법이 특히 중요하다”라며 "한지의 촘촘한 직물구조가 금을 흡수해 제 색을 내기 어렵게 한다. 종이 자체가 습기에 약하고 보존이 어려운 점도 있다. 고려시대 전통방식에 노하우를 더해서 수 백 년이 지나도 변치 않는 작품을 만들고 있다"고 작업에 대해 말했다.