한 달 넘게 비가 내리지 않는다. 사상 초유의 고온이 이어지고 있다. 뉴스에서는 온열질환자가 급증하고 있다고 난리다. 농업용수는 끊긴지 오래고, 수돗물의 수압도 이전만 못하다. 더 큰 문제는 밭에 심어놓은 작물들이다. 물이 부족해 가까스로 생명을 이어가는 중이다. 거친 환경에서도 잘 자라는 서리태조차 물이 부족해 이파리가 말라붙기 시작했다. 고추는 아침 해가 뜨기 무섭게 맥없이 이파리를 늘어뜨린다. 일주일전 파종을 끝낸 들깨들도 실낱같은 물기에 의지한 채 살아남기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

 

조만간 비가 내리지 않으면, 농사를 망칠 수도 있겠다는 걱정이 밀려온다. 그러다보니 밭에 사용해야 하는 농업용수를 논에다 끌어대는 이웃의 얌체 같은 행동이 점점 얄미워진다. 이런 얌치머리 없는 이들이 동네에 두서너 집쯤 된다. 논에는 지하수를 끌어올리는 양수기가 설치되어 있어 가동하면 될 것을, 전기 값이 아까워 이웃의 농사를 망치고 있으니 생각할수록 괘씸하다. 

 

물 부족이 심각한 상황에 이르면서 ‘밭농사용 농업용수를 논에 끌어대는 행동을 중지하라’는 이장님의 경고가 방송됐다. 적발될 경우 강력한 조치를 하겠다는 이장님의 말씀이 마치 복음처럼 들린다. 그러나 여전히 농업용수는 나올 생각을 하지 않는다. 저장해놓은 농업용수도 거의 고갈된 모양이다.

 

부처님 재세시에도 사카 족과 꼴리야 족의 물싸움이 있었다. 부처님께서 깨달음을 이룬 후 5년째 되던 해, 부왕 숫도다나의 병환이 심각하다는 전갈을 받고 까삘라왓투로 갔던 일이 있었다. 이 해 여름 로히니 강을 사이에 둔 사캬 족과 꼴리야 족 땅에 극심한 가뭄이 계속됐다. 논바닥은 갈라지고 타는 볕에 모가 누렇게 탔다. 그러다가 두 부족의 농부들 사이에 서로 물을 사용하겠다며 다툼이 일어났다. 서로 물을 양보하라며 시작한 다툼이 순식간에 커져 양측의 군대와 왕족들까지 나서 전쟁직전 상태까지 치달았다.

 

 

 

 

 

 

부처님처럼 살아가고자 하는 것이 마땅히 불자가 지녀야할 삶의 태도이건만, 그것을 현실에서 적용하고 실천하기란 참으로 쉬운 일이 아니다. ‘농업용수 훔치는 이웃을 미워하지 말아야지’ 하면서도, 막상 말라 신음하는 작물을 바라보고 있노라면 시나브로 화가 치밀어 오른다.

 

 아, 나는 언제나 몸과 마음이 성숙해질 수 있을까. 오늘따라 작열하는 햇볕이 더 뜨겁다. 옴 살바못자 모지 사다야 사바하~