조계종 불교중앙박물관(관장 오심스님)은 불기2562년 6월 11일 오전 조계사에서 ‘황룡사, 감은사 부처님 진신사리 환수 고불식’을 봉행했다. 이번에 국공립박물관으로부터 돌아온 사리는 황룡사지 출토사리 5과, 감은사지 서삼층석탑사리 1과, 언양 내원암 발견 사리 1과다.

 

 

 

부처님께서 남기신 진신 사리는 부처님을 상징하는 가장 중요한 신앙의 대상이자 가르침이다. 사리는 발견 당시 불교유물과 함께 출토되어 신앙의 대상이 아닌 문화재로서 박물관에 보관되는 상황이 지속되고 있다. 이에 조계종은 사리를 예경의 대상으로 회복하고자 2017년부터 국립박물관과 지속적인 협의를 통하여 사리의 본래 자리로 모시기 위해 노력하고 있다.

 

조계사 주지 지현 스님은 고불문에서 “박물관 사고에 보관된 유물로서의 사리가 아닌 예경과 신앙의 증명으로, 불교의 성보로 법답게 모시고자대한불교총본산 조계사 대웅전 부처님께 아뢴다”라며 “부처님의 가르침을 배우고 익히고 실천하는 불제자가 되도록 날마다 발원하여 실행할 수 있기를 두 손 모아 기도하고 일체 대중들과 함께 쉼 없이 정진하겠다”고 다짐했다.

 

 

총무원장 설정 스님은 치사를 통해 “황룡사, 감은사 출토 진신사리가 그 긴 시간 박물관 수장고에 봉안됐다고 생각하면 죄송스러울 따름”이라며 “부처님 사리를 이운해온 공덕으로 모든 시비와 갈등, 불교를 폄훼하는 사람들까지 본래 불성으로 돌아가길 기원하고, 남북이 평화로워지고 한반도에 부처님법이 융성해지고 모든 생명이 행복하길 기도한다”고 말했다.

 

향후 경주 황룡사지 출토사리와 감은사지 서삼층석탑사리는 경주지역 본사인 불국사로 이운하여 불국사 무설전에서 사리 친견법회 후 금동비로자나불좌상(국보 제26호), 금동아미타불좌상(국보 제27호)에 봉안할 예정이다. 또한 언양 내원암 사리는 내원암에서 친견법회를 한 후 탑을 새로이 조성하여 봉안할 예정이다.