"불교의 업설은 건전한 사회윤리가 될 수 있다"

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 4. 업설에 의한 불교의 우주론(2)

불교의 업설은 과거의 업보다는 현실을 타개해 나갈 현재의  인간 의지와 그 노력에 커다란 비중이 있다는 것을 잊어서는 안 될 것이다. 이래서 불교의 업설은 강력한 인생관이 될 수가 있다. 업 · 보의 필연적인 존재를 확실하게 이해한 사람은 악업을 지을 엄두도 못 낼 것이다. 따라서 불교의 업설은 건전한 사회윤리가 될 수가 있다.

업설은  또 우주를 움직이는 근원적인 힘이 무엇인가에 대한 불교의 답변이기도 하다.
불교의 업설에 의할 때 우주를 움직이고 있는 궁극적인 힘은 바로 중생들 자신의 업력業力인 것이다. 불교학에서는 우주 안에 있는 전 중생들의 이러한 공동적인 업을 ‘공업共業’인 것이다. 불교학에서는 우주 안에 있는 전 중생들의 이러한 공동적인 업을 ‘공업共業’이라는 말로 표현하고 ‘세계는 공업의 소성所成’이라고 말하고 있다.

중생들의 업력은 우주를 능히 파괴할 수 있는 작용을 일으킬 수가 있다는 것이다. 커다란 우주를 바라볼 때 인간을 포함한 중생들은 너무나 미약한 존재다. 이렇게 미약한 존재들이 어떻게 우주를 움직이는 힘이 될 수가 있느냐고 반문할 사람이 있을지 모른다. 그러나 오늘날 우리들 인간을 보라 가공할 만한 핵폭탄을 개발해 내었으며, 이것이 만일 잘못 사용되면 그 연쇄반응은 전우주의 조화를 파괴할 원인이 충분히 될 수가 있는 것이다,

이렇게 업설은 불교의 우주론이 될 가능성이 있는데 경전에는 실제로 그것을 우주론에 적용시킨 예까지 발견된다. 장아함 끝(권18-22)의 세기경이나 또는 그 별행경이라고 볼 수 있는 기세경 · 기세인본경 등이 있다. (계속)

고익진 저     불교의 체계적 이해