도서출판 운주사는 티베트 경론 번역에 힘쓰고 있는 중암 스님과 티베트불교에서 근간이 되는 경전 중 하나이며 신앙과 수행의 핵심을 이루고 있는 170개의 게송으로 이루어진 《문수진실명경》을 인도와 티베트 주석서들을 참조하여 방대한 설명과 각주를 달아 펴냈다.

 

티베트불교에서 『문수진실명경』은, ‘현밀顯密의 핵심은 물론이고 불법의 가장 심오한 비밀법문을 설한 딴뜨라 경전들의 핵심을 162게송 속에 간추려 모아 놓은, 제호 가운데 제호와 같은 가르침’으로 여겨진다. 예로부터 인도와 티베트의 성취자들이 일상의 일과로 독송하였을 뿐만 아니라, 여래의 지신智身을 밝히는 보석 거울과 같은 경전으로, 나아가 수행과 해탈의 지남으로 삼아왔다.

 

이에 대해 18세기에 주석서를 쓴 용진 예시걜챈(智幢)은 이렇게 말하였다. “인도와 티베트의 선대의 현자와 성취자들은 이 딴뜨라 왕을 수행의 핵심으로 간직한 뒤 널리 전파하였다. 특별히 법왕 쫑카빠 대사는 이것을 수행의 핵심으로 간직한 뒤 날마다 새벽이면 이 문수진실명송을 3차례에 걸쳐서 독송하되 끊어짐이 없었다. 다른 때와 장소에서도 제일 많이 낭송하였을 뿐만 아니라, 이 딴뜨라의 요의要義를 큰 제자들에게 널리 전수함으로써 지금까지도 가피의 흐름이 단절되지 않고 이어진다.” 그리고 이러한 전통은 현대에까지 이어져, 티베트불교에서는 종파를 떠나 모든 수행자들이 수지독송하고 있다.

 

오늘날 티베트불교에서 신앙과 수행의 근간을 이루고 있는 이 『문수진실명경』은 본래는 하나의 독립된 경전이 아니라 『대환망속大幻網續』이라 부르는 경전의 한 품品이다. 그러나 그 내용이 지극히 심오하고 광대하여 현밀과 삼승의 모든 가르침을 포괄하고 있으므로 별도로 분리하여, 하나의 독립된 경전으로 널리 전파된 것이다. 이는 『법화경』의 보문품을 별도로 분리하여 『관음경』이라 부르는 것과 흡사하다.

 

이렇듯 예부터 지금에 이르기까지 티베트불교에서 보석과 같은 경전으로 소중하게 받들어지고 있어서 누구나 쉽게 접할 수 있는 경전이지만, 다른 한편으로 여래의 심오하고 지고한 궁극의 가르침을 담고 있어서 삼승과 밀교에 조예가 없는 이들은 접근조차 할 수 없는 난해하고 심오한 경전으로 알려져 있다.

 

이번에 중암 스님의 정확하고 상세한 번역과 해설을 통해, 수행자에게 지혜의 자량이 되고 수행의 길잡이가 되는 『문수진실명경』의 진실한 뜻을 엿볼 수 있기를 기대한다.

 

 

『문수진실명경 역해』. 운주사
중암 선혜 역주
749쪽. 35,000원