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선불교의 철학
한병철 지음, 한충수 옮김, 이학사
196쪽, 1만2000원

베를린예술대학교 한병철 교수는 피로사회』(2010), 『투명사회』(2012) 등의 저작으로 독일에서 커다란 사회적 반향을 일으키며 가장 주목받는 문화비평가로 떠오른 인물이다. 특히 『피로사회』는 2012년 한국에 소개되면서 주요 언론 매체의 ‘올해의 책’으로 선정되는 등 한국 사회를 꿰뚫는 키워드로 자리 잡았다.

『선불교의 철학』은 재독 철학자 한병철 교수가 선불교의 세계를 철학적으로 탐구, 소개하는 철학 저술이다. 선불교(禪佛敎)는 일반적으로 ‘말과 문자에 의존하지 않고 바로 마음에서 마음으로 전하여 진리를 깨달으며, 가르침에 기대지 않고 좌선에 의해 직접 인간의 마음을 직관함으로써 자신의 고유한 본성을 깨달아 부처가 되고자 한다’고 정의된다. 그래서 선불교는 언어를 의심하고 개념으로 사유하는 것을 불신한다. 근본적으로 이론과 담론에 적대적이다. 이렇다보니 선 수행을 하지 않는 일반인이 선(선불교)이 무엇인지를 알고 이해하는 것은 참으로 어려운 것이 현실이다.

저자는 선불교에 ‘관해서’ 그리고 선불교와 ‘함께’ 철학함으로써 ‘선불교의 철학’을 조명해보고 있다. 하지만 선이 무엇인지를 논리적, 개념적으로 분석하는 것은 어렵기 때문에 이 책은 독자들에게 익숙한 서양철학자들 ― 플라톤, 라이프니츠, 피히테, 헤겔, 쇼펜하우어, 니체 등 ― 의 철학과 선불교 선사들 ― 임제(臨濟), 도오(道吾), 동산(洞山), 위산, 앙산(仰山), 조산(曹山), 운문(雲門), 원오, 도겐(道元) 등 ― 의 통찰을 비교하는 방법을 통해 선불교의 사유를 드러낸다.

책은 아무것도 아님(무無), 비어 있음(공空), 아무도 아님(무아無我), 어디에도 거주하지 않음(무주無住), 죽음, 자비(친절)라는 6가지 주제 각각에 대해 서양철학자들의 개념을 소개하고, 이러한 서양철학의 개념과는 다른 선불교의 통찰을 살핀다.

직관적 사유 전통을 가진 동양과 논리적 정합성을 중시하는 서양은 그 사유 전통이 다르다. 이 책은 서양철학과 비교해 선불교의 통찰을 해명함으로써 동서양 사유의 다름을 드러내 보이고, 그동안 이해하기 어려웠던 선불교의 철학적 사유에 독자가 조금 더 쉽게 한 발 다가서게 하는 데 도움을 준다.

역자는 2015년에 독일 프라이부르크대학교에서 하이데거의 철학에 관한 논문으로 박사 학위를 받은 한충수 박사다. 독일의 프라이부르크대학교와 란다우대학교에서 강의했고, 현재 한국산업기술대학교 지식융합학부의 강의전담교수로 재직 중이다.