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계율에 방울 달기
마츠오 켄지 지음, 이자랑 옮김, 올리브그린
228쪽, 1만2000원

일본 불교는 말할 것도 없고, 한국 불교도 언제부턴가 출·재가자들의 계율에 대한 관심이나 실천은 매우 낮은 상태다. 그런 계율에 대한 무관심에 ‘딸랑 딸랑’ 경종을 울리며 불교도들이 계율에 생명력을 불어넣어 주기를 바라는 마음을 담고자 하는 바람에서 출간된 책이다.

번역된 책의 부제는 ‘지계와 파계 사이의 계율 부흥 운동’이다. 야마가타대 인문학부 교수 마츠오 켄지의 저술 《파계와 남색의 불교사(破戒と男色の佛敎史)》를 동국대 이자랑 박사가 번역했다.

‘파계’와 ‘남색’이라니? 신심 깊은 불교도라면 거부감을 느낄 수도 있겠다. 하지만 저자는 이 단어를 근간으로 지계를 꿈꾸었던 고대, 지계와 파계 사이에서 고뇌한 중세, 그리고 그 고뇌로부터 탄생해 근세 이후까지 이어진 일본 불교의 계율 부흥 운동의 흐름을 매끄럽게 풀어내며 ‘계율’에 대한 세간의 이목을 끌었다.

번역자 이자랑 교수는 지계와 파계 사이에서 요동쳐 온 일본 불교의 상황을 통해 계율의 중요성을 다시금 돌아보았으면 하는 마음에서 동국대 이필원 교수의 제안으로, ‘계율에 방울 달기-지계와 파계 사이의 계율 부흥 운동’이라는 원제와는 다른 제목을 선택했다.

회복할 수 없을 것 같은 깊은 파계의 늪을 눈앞에 두고도 계율 부흥 운동을 멈추지 않고 출가자로서 살아가고자 했던 일본 승려들의 삶이, 동시대의 불교도에게 어떤 가치를 지니는 것인지 눈여겨볼 대목이다.

저자 마츠오 켄지 교수는 지은이 인사말에서 “제목은 매우 선정적이지만 결코 이상한 이야기는 아니다. 일본불교사를 계율과의 관계 속에서 재검토하는데 본서의 목적이 있다.“고 말했다.