불교시민사회네트워크 31일 논평서 … 총무원장 선거제 변화 촉구도

불교계 시민사회단체 11곳으로 구성된 불교시민사회네트워크가 조계종에 대중공사에서 모아진 공의의 이행을 촉구하고 나섰다.
 
불교시민사회네트워크(이하 불시넷)는 31일 논평을 통해 조계종 집행부에 "탈종교화 시대 300만 불자 감소를 무겁게 받아들이고, 공동체의 미래를 어둡게 하는 부정적 요인을 해결하는 데 적극 나서야 한다"며 이 같이 밝혔다.

불시넷은 논평에서 "지난해 불교공동체가 동국대 사태, 용주사 문제, 종단 내 언론 문제 등 끊임없는 내홍을 앓아 왔지만 무엇 하나 시원하게 해결된 것이 없다"고 비판했다.

또 미래세대위원회 신설, 총무원장 선거제도 개선 등 대중공사에서 모아진 뜻의 반영 여부도 불분명하다면서 "대중 공의에 주저함이 없어야만 공동체 내에 신뢰가 축적되고 건강한 변화를 도모할 수 있을 것"이라고 강조했다.

특히 불시넷은 대중공사 참여 종도들의 열망과 달리 총무원장 직선제 안건이 차기 종회로 이월되고, 총무원장 직선특위 위원장 및 선출제도 혁신특위 위원장이 사퇴하는 등 실질적 개선에 어려움을 겪고 있다면서 총무원장 선거제도를 변화를 촉구했다.

이어 "대중공의에 입각해 내부 문제를 풀었던 전통을 다져 총무원장 선거를 사부대중의 축제로 만들고 불교의 사회적 역할을 한 단계 성숙시키는 한 해가 되길 바란다"고 덧붙였다.

한편 불교시민사회네트워크는 불교계 시민사회단체 연대기구로, 1월 현재 경제정의실천불교시민연합, 광주전남불교NGO연대, 대한불교청년회, 마하이주민지원단체협의회, 불교환경연대, 실천불교전국승가회, (사)에코붓다, 인드라망생명공동체, 전북불교네트워크, (사)좋은벗, 한국대학생불교연합회 등 11개 단체가 참여하고 있다.

이하 논평 전문.

탈종교화의 시대, 대중공의에 주저함 없어야

- 변화된 종교지형 속 불교의 사회적 역할에 대한 불교시민사회의 입장 -

 

 

탈종교화의 시대가 성큼 다가왔습니다. 지난 연말 발표 된 인구주택총조사에서 10년 전에 비해 전체 종교인구 비율이 52.9%에서 43.9%로 크게 줄어들고, 특히 불자수가 300여만 명 감소한 것으로 드러났습니다. 그동안은 불교의 미래에 대해 장밋빛 전망 일색이었는데, 사회변화의 양상이 확인된 만큼 무겁게 받아들여야 할 문제입니다. 불교가 왜 시민들의 삶에서 멀어지고 있는지, 부족한 점은 무엇이었는지 근원적으로 돌아볼 점이 적지 않을 것입니다.

 

지난해 불교공동체는 동국대 사태, 용주사 문제, 종단 내 언론 문제 등 끊임없는 내홍을 앓아 왔지만 무엇 하나 시원하게 해결된 것이 없었습니다. 미래세대위원회 신설, 총무원장 선거제도 개선 등 대중공사를 통해 모아졌던 대중들의 뜻이 어떻게 반영되어 가고 있는지도 불분명합니다. 총무원장을 위시로 한 집행부들이 공동체의 미래를 어둡게 하는 부정적 요인들을 해결하는데 적극적으로 나서야 합니다. 무엇보다 대중공사를 통해 모아진 공의를 이행하는데 주저함이 없어야 합니다. 그래야 이 불확실한 시대에 공동체 내에 신뢰가 축적되고 건강한 변화를 도모할 수 있을 것입니다.

 

특히 총무원장 선거제도를 반드시 고쳐야 합니다. 지난해 우리는 대중공사에서 ‘총무원장 선거제도’에 대해 중점적으로 논의하여 “총무원장 선출제도에 있어 사부대중이 직접 참여하는 참종권의 획기적인 확대가 다수 종도들의 뜻임을 확인한다”는 결의문을 채택한 바 있습니다. 하지만 종회에서 상정된 <총무원장 직선제>가 이월되고, 총무원장 직선특위 위원장 및 선출제도 혁신특위 위원장이 모두 사퇴하는 등 실질적인 개선에는 어려움을 겪고 있습니다. 공동체에 대한 기꺼운 마음과 애정을 가지고 대중공사에 참여했던 종도들의 열망을 받아들여, 선거의 폐단을 획기적으로 줄이면서도 대중공의를 반영할 바람직한 선거 제도를 만들어야 합니다. 그래야 종단이 최근 구성한 백년대계본부도 사부대중의 지지와 참여 속에 제 역할을 할 수 있을 것입니다.

 

올 해에는 사회적으로는 대통령 선거가, 종단적으로는 총무원장 선거가 실시됩니다. 나로부터의 변화 없이는 세상의 어떤 희망도 저절로 만들어지지 않습니다. 틱낫한 스님은 <오늘도 두려움 없이>라는 책에서 “미래의 부처님은 개인이 아니라 공동체의 모습으로 오실 것이다.”고 말씀하시며 공동체의 중요성을 강조하셨습니다. 아무쪼록 종단이 대중공의에 입각해 여러 내부 문제를 풀었던 전통을 더 굳건히 다져, 총무원장 선거를 사부대중의 축제로 만들고 불교의 사회적 역할을 한 단계 성숙시켜 나가는 한 해가 되길 바랍니다.

 

불기2561(2017)년 1월 31일

불교시민사회네트워크

 

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