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나는 힘든 감정을 피하지 않기로 했다
에즈라 베이다 지음. 이창엽 옮김, 담앤북스
244쪽, 1만5000원

‘행복’이라는 단어를 떠올리면 마음이 푸근해짐을 느낀다. 기분 좋은 감정과 관계된 호르몬인 ‘엔도르핀이 방출되기 때문이다. 사전을 찾아봤더니 ’생활에서 기쁨과 만족감을 느껴 흐뭇한 상태‘라고 설명한다. 그런 행복을 찾기 위해 우리는 오늘도 각자의 길을 나서는 것일 게다.

하지만 저자는 “진정 행복하기를 바란다면, 우리가 행복해지기를 원한다는 걸 인정하는 동시에 우리가 대체로 행복하지 않다는 것도 인정하는 것이 먼저”라고 설파한다. 그러면서 “불행한 상황이나 부정적인 감정 앞에서도 당신은 행복할 수 있느냐”며 의문을 제기한다. 저자는 가장 깊고 가장 오래 지속되는 행복은 사람마다 다른 ‘타고난 행복기준점’이나 ‘외부 환경’에 의존하지 않음을 보여 준다. 그리고 더 나아가, 지속적인 행복을 낳는 진정한 원천이란 불행 속에도 내재되어 있으며 그 불행이 오히려 행복으로 가는 문이 될 수 있다고 말한다.

저자는 참행복에 이르려면 좋아하지 않는 행위를 없애려고 애쓰기보다, 행복을 가로막는 걸로 보이는 것에 관심을 기울여야 한다고 말한다. 지금까지 회피하고 거부하고 바꾸려고만 하던 것을 열린 가슴으로 대하는 것이 자기혐오, 분노, 두려움 같은 부정적인 감정에서 자유로워지는 비결이라는 것이다. 그렇게 되면 마주치는 모든 일이 행복의 기회가 된다. 이 책에서는 두 가지 핵심을 배울 수 있다. 첫째, 행복을 가로막는 것을 알고 다루는 법, 둘째, 행복의 뿌리에 직접 물을 주는 방법이다.

저자 에즈라 베이다(Ezra Bayda)는?

 

1944년 뉴저지 주 아틀랜틱 시에서 태어나, 루처대학에서 철학을 전공했고, 목수이자 건축업자로 30년 간 일했다.

 

처음에 구르지예프(Gurdjieff) 전통에서 수련하기 시작했고, 1970년부터 선 명상을 수행했으며, 1995년부터 선을 지도했다.

 

그는 캘리포니아 산타로사의 산타로사 젠(zen) 그룹의 창립자이며, 부인 엘리자베스 해밀턴과 함께 샌디에이고의 젠 센터에서 살면서 선을 가르치고 있다.

 

저자에 대한 더 많은 정보는 www.zencentersandiego.org에서 볼 수 있다.