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◆ 엄마 명상 = 임신부터 양육, 그리고 아이를 품에서 떠나보낼 때까지 엄마는 ‘자신’을 어떻게 돌보아야 할까?

저자 재클린 크래머는 임신과 출산에서부터 아이가 자라 집을 떠나기까지 엄마의 길을 걷는 여성만이 겪는 고통과 기쁨, 그리고 성장의 이야기에 자애심, 단순함, 무조건적인 사랑 등 불교의 가르침을 차분하면서도 맛있게 버무려냈다. 반복되는 집안일과 아이 키우기에 지치기도 하고, 마음을 어떻게 추슬러야 할지 순간순간 길 찾기를 하는 엄마들, 마음의 평화와 행복을 유지하고 싶어 하는 엄마들에게 위로와 용기, 만족스러운 생활을 만들어갈 수 있는 영감과 지혜를 전해준다.

저자는 속세를 떠나 영적 수행에만 전념한다면 얼마나 충만한 삶이 될까 하고 갈망하기도 한다. 가정을 꾸리고 살다 보면 날마다 장애와 부딪힐 텐데, 어떻게 의식의 거울을 계속 깨끗이 닦아 나아갈 수 있을지 의아스러웠던 것이다. 그런 저자가 마음을 모아 음식을 차리고, 청소라는 행위를 의식 집중의 도구로 삼는 과정은 엄마와 주부로서 어떻게 영적인 길을 갈 수 있는지를 잘 보여주고 있다. 저자가 들려주는 집안일이 갖는 의미와 기쁨을 따라가다 보면 일상이 명상의 장이 되고 진정한 행복의 장이 되며 성장의 발판이 되는 순간과 만나게 된다.

또한 저자는 대부분의 사람들이 하찮고 보잘것없는 일, 가능한 한 빨리 해치워야 진짜 삶으로 돌아갈 수 있다고 여기는 집안일을 다른 각도에서 바라보는 법을 알려준다. 즉 집안일을 수단으로 여기지 않고 그 자체를 목적으로 여기면, 마음을 모으고 주의를 기울일 수 있는 훌륭한 장이 된다는 것이다. 특히 불행하다고 느끼고 화가 나고 혼란스러울 때, 청소하기는 그 순간에 집중하게 하여 불쾌한 마음 상태에서 벗어날 수 있다면서, 아주 힘들었던 어느 날 설거지를 하면서 밝은 마음을 되찾았던 일화를 들려준다.

저자는 지난 25년간 불교 수행을 해왔으며, 영적인 문제를 상담해 주는 카운슬러이자 가수이다. 틱낫한 스님에게 계를 받았고, 한때 출가 수행자로서의 삶을 꿈꾸기도 했다. 그러나 이번 생에 그녀에게 주어진 ‘엄마로서의 삶’을 두렵지만 기꺼이 받아들이며, 그 길에서 영적인 성장을 도모한다. 이 책에서 그녀는, 엄마의 일상을 통해 깨달은 보석 같은 이야기들을 잔잔하면서도 감동적으로 전한다. 엄마와 주부로서 어떻게 영적인 길을 갈 수 있는지, 또 엄마가 걷는 일상의 발걸음들이 얼마나 강력한 성장의 기회가 될 수 있는지 보여준다.

샨티, 320쪽, 1만5000원

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◆ 인생이라는 산에서 내려가는 연습 = 퇴사, 창업, 전직 등 삶의 터닝 포인트에 서 있는 사람들에게 건네는 책이다. 일, 가족, 친구는 붙든다고, 곁에 오래 머문다고 저절로 내 편이 되지는 않는다. 나이 듦에 따라 관계를 재정립해야 내 사람, 내 일을 잘 지킬 수 있다.

퇴사, 창업, 전직 등 삶의 터닝 포인트에 서 있는 40·50·60대가 인생 2막에서는 반드시 성공하여 복수하겠다는 일그러진 마음을 갖는 경우가 많다. 하지만 제2의 인생이란 흔히들 말하는 연장전이 아니다. 일본 조동종 겐코지 주지 마스노 순묘 스님은 “하나의 산을 다 내려가면 그것으로 그 등산은 끝이 난다. 이미 하산한 산에 두고 온 것들만 아쉬워하며 발을 동동 굴러서는 제2의 산을 즐기며 올라갈 수 없다.”라고 말한다. 그러면서 내려놓음의 미덕 그리고 여유를 가지는 것이 인생 2막을 등반할 때 갖추어야 할 준비물이라고 말한다.

저자는 고독을 즐기되, 사람들 사이에서 고립되지 않기를 권한다. “애매하게 하는 것도 지혜”라는 가르침도 전한다. 서로의 의견이 다를 때 어느 한쪽으로 결정지으면 다툼이 일어나므로, 억지로 어느 한쪽으로 결정짓지 말고 둘 다 괜찮다고 생각하는 것이다. 예를 들어, 도시 생활이 익숙해진 배우자를 억지로 자신의 고향으로 이끌지 말고 한 사람은 고향에, 한 사람은 도시에 살며 가끔 서로를 방문하는 것도 괜찮다고 귀띔한다. 이 책은 이렇듯 상황에 유연하게 대처하면서도 품위를 잃지 않는, 중년 이후의 삶의 비결에 대해 알려 주고 있다.

책에는 각 장마다 깨우침을 주는 선어들이 등장한다. 특히 불퇴전의 결의(수행으로 도달한 경지에서 다시 범부의 상태로 후퇴하지 않다), 지족(만족할 줄 알다), 유연심(유연한 마음) 등 마흔 이후의 삶을 살아가고 있는 이들에게 도움이 될 만한 선어가 있어 책을 읽는 중간 중간, 말뜻을 깊이 음미할 수 있다. 또한 십우도 그림 10장을 통해 인생사에서의 올라감과 내려옴의 의미를 더 쉽게 깨달을 수 있다.

담앤북스, 208쪽, 1만3000원

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◆ 하루 한 번 마음청소 = 과거와 현재의 고통, 모욕, 트라우마, 스트레스와 같은 감정의 찌꺼기를 치유할 수 있도록 돕는 책이다.

한때 불교 승려였고 현재는 심리치료사로 활동하고 있는 저자 도널드 앨트먼은 그 과정에서 자기 자신을 비난하지도, 부끄러워하지도, 벌하지도 말아야 한다고 말한다. 감정의 찌꺼기 안에 가두는 생활 방식을 청산하고, 출구를 상상하지 못하게 만드는 낡은 사고방식을 말끔하게 삭제하는데 엄청난 시간을 투자할 필요가 없다. 신경과학자들은 우리가 하루에 몇 분만 투자하면 뇌의 회로를 바꿀 수 있고 감정의 찌꺼기를 청소할 수 있다고 한다.

책의 1부 <마음 정리>에서는 우리의 삶에 부정적 영향을 미치는 찌꺼기들을 다룬다, 2부 <마음 잡동사니>에서는 중요한 인간관계, 문화적 찌꺼기, 가족 문제를 다룬다. 3부 <마음 예방주사>에서는 새로운 감정의 쓰레기가 쌓이는 것을 막을 수 있는 효과적인 수행법들을 살펴본다. 4부 <마음 변화>에서는 감정의 찌꺼기를 청소하는 차원을 넘어 다음 단계로 나아간다.

마음의 짐이 버거운 사람들, 마음이 꽉 차버려 답답한 사람들이 읽어 힐링을 얻기에 좋은 책이다.

파주북스, 296쪽, 1만3000원