이중표 교수, 『니까야로 읽는 금강경』 펴내

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“자살률이 세계 1위의 우리에게 필요한 것은 경제발전이 아니라 불교입니다. 그런데 불교가 제 역할을 못하고 있어요. 한국불교의 핵심종단인 조계종이 적극적으로 사회 고통 해결을 위한 노력을 해야 하고, 이를 위해 종단의 소의경전인 금강경이 바르게 이해될 필요가 있습니다.”

전남대 철학과 이중표 교수(사진)가 말하는 금강경의 중요성이다. 그가 18일 기자간담회에 들고 온  책은 흔하게 접했던 한역금강경이 아닌 『니까야로 읽는 금강경』이다.

“금강경은 지극히 이론적이고 개인적이고 사변적인 아비달마 불교의 반성에서 시작되었습니다. 또한 부처님의 생생한 음성이 담긴 니까야를 바탕으로 새불교운동을 펼치기 위해 새롭게 편집한 경전이기에 니까야로 읽을 때 그 참뜻을 확연히 알 수 있습니다.”

이 교수는 이 책에서 부처님의 가르침은 다툼이 없는 무쟁 법문임을 밝히면서 금강경의 공사상이 갈등과 논쟁을 해소하는 무쟁(無諍)의 핵심으로 작용하는 점에 주목하고 있다. 또한 부처님께서 진정으로 마음에 두신 것은 개인적인 열반을 추구하는 아비달마 불교가 아니라 중생 구제의 큰 원을 세워 부처님과 같은 깨달음의 길을 가려고 하는 보살마하살이라고 강조한다.

“니까야로 금강경을 읽으면 부처님의 뜻을 알게 되고, 보살행, 부처님의 가르침을 적극 실천할 수 있습니다. 금강경의 본뜻인 보살행의 실천이야말로 고통스러운 한국 사회의 문제점을 근본적으로 해결하는 길입니다.”
 
이런 취지로 이 교수는 지난 1월, 3주에 걸쳐 각 주마다 5일씩 서울, 광주, 구례에서 <니까야로 읽는 금강경>이라는 이름으로 강의를 진행했다. 강의가 수강생들의 열띤 호응 속에서 이루어졌고, 그들의 요청으로 이때의 강의안을 보충하고 정리해 같은 제목으로 책을 펴냈다.

이 책은 크게 5장으로 나누어 편집됐다. 각각의 장마다 구마라집 한역본(漢譯本)에 적용되어 있는 양나라 소명 태자가 32분으로 분장한 체제를 반영해 독자의 이해를 도왔다. 또한 금강경 산스크리트어본과 구마라집 한역본을 대조할 수 있도록 병기했다. 한글 번역은 산스크리트본으로 했다.

근본불교연구회[네이버카페 지혜, 와서 보라(http://cafe.naver.com/mettacafe)] 지도법사이기도 한 그는 서울·광주·구례에서 니까야 공부 지도를 계속하고 있다.

민족사, 368쪽, 2만2000원

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