지난연재 > 김태형의 영주지역 문화유산 답사기

사라진 비로사 동봉 승탑이 제자리로 돌아오길

김태형 | jprj44@hanmail.net | 2016-11-23 (수) 14:29

[김태형의 영주지역 불교문화유산 답사기]12 소백산 자락의 사찰들4 비로사②

다양한 석조 문화재의 보고 … 영주 삼가동 석조당간지주 등 다수의 유물 남아

가끔은 그 사찰에 국보가 몇 개, 보물이 몇 개, 지방유형문화재가 몇 개 있느냐에 따라 사격(寺格)을 규정하는 경우가 있다. 물론 그러한 문화재가 많다는 것은 그 역사와 절의 규모 등을 파악하는데 도움이 된다.

소백산 자락의 비로사에는 보물 제996호인 석조아미타불좌상 및 석조비로자나불좌상과 경상북도 유형문화재 제4호인 진공대사 보법탑비(眞空大師普法塔碑)와 경상북도 유형문화재 제7호인 영주 삼가동 석조당간지주 등의 유물이 남아 있다.

이외에도 경내에는 과거 비로사의 영화를 말해주는 다양한 석조유물들이 산재해 있다. 이 가운데 고려 태조 22년(939) 세워진 경상북도 유형문화재 제4호 진공대사 보법탑비는 비석 외에 대사의 사리를 모신 승탑도 있었으나 지금은 이를 복제한 것이 남아 있다.

비로사에 남아 있는 석조유물들에 대한 설명은 일반적인 내용을 가급적 삼가고 특이한 현상이나 문양 등을 중심으로 언급하고자 한다.

본격적인 유물 설명에 앞서 일제 강점기에 작성된 ‘비로사 귀중품 대장’의 내용을 살펴보고자 한다.

비로사도 마찬가지로 일제 강점기에는 경북 문경 금룡사의 말사로 당시 비로사 경내에는 석조비로자나불 2구, 영산회상도, 지장탱, 산신탱, 독성탱, 진공대사 비와 부도, 화엄경 42권, 법화경 5권, 작은 종 1, 5층 석탑 등이 있었다. 이 가운데 최근 비로사의 유물을 조사한 《한국의 사찰문화재》경상북도Ⅱ-2를 살펴보면 석조아미타, 석조비로자나, 석조여래좌상을 비롯하여 1832년 제작된 아미타회상도가 적광전 안에 봉안되어 있다.

이 가운데 석조비로자나불은 일제 강점기 귀중품 대장에는 2구로 등장하는데, 이는 함께 봉안된 석조아미타불을 또 다른 비로자나불로 오인하여 기록한 것이 아닌가하는 판단이 든다.

이와 관련해서는 1987년 간행된 《영주·영풍향토지》(송지향 편저)에서 ‘노사나불’로도 언급하고 있어 주목된다. 또한 영산회상도도 마찬가지로 현재 남아 있는 아미타회상도의 오기(誤記)일 가능성도 배제할 수는 없다.

아울러 1980년대까지 비로사에는 후불목각탱이 있었다고 전해지지만 ‘비로사 귀중품 대장’에서는 이를 확인할 수가 없다.

1)보물 제996호 석조아미타불좌상 및 석조비로자나불좌상
적광전 안의 석불과 관련된 석조유물들이 경내 곳곳에 산재해 있는데 이 중 석조 광배는 본래 적광전 안에 있는 석불들의 광배로 비록 깨진 상태로 흩어져 있지만 조각 솜씨도 우수하고 눈여겨 볼만한 도상들이 많이 있다. 또한 적광전 앞마당에는 이들 석불의 대좌로 사용됐을 것으로 보이는 석조 유물들이 석탑을 이루고 있다.

한편 앞서 언급한 석불들의 광배들을 살펴보면 다른 석불들의 광배와는 다른 특이점도 보인다. 이 가운데 가장 특징적인 것은 광배 앞면뿐만 아니라 뒷면에도 화려한 구름과 꽃문양이 표현돼 있다. 또한 광배의 앞면이나 뒷면의 표면 처리가 매우 섬세하게 돼 있어 마치 방금 돌을 다듬은 듯하다.

광배 앞면의 도상 중 원형의 꽃문양 안에 보살상을 배치한 예인데, 이러한 도상은 일본 후도인(不動院) 소장 고려불화인 ‘비로자나불도(관세음보살도로 추정)’와도 유사한 형태를 보이고 있다.

이와 함께 현재 남아 있는 광배의 상태로 보아 비로사 경내에는 적광전에 봉안된 아미타불과 비로자나불과 더불어 모두 3구의 불상이 동일한 법당 안에 봉안되었던 것으로 추정되는데, 이는 통일신라 때 부석사와 소백산과 태백산 일대를 중심으로 삼신불(三身佛) 혹은 삼불(三佛)도상을 봉안한 금당이 유행했던 것으로 보인다.