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◆ 나라는 증상 삶이라는 환상 = 불교적 관점에서 예술과 꿈, 신화와 언어에 관한 주제를 5부로 나누어 심도 있게 분석한 책이다. 책제목은 불교의 근본 교의를 나타내는 중요한 용어인 ‘무상(無常)’과 ‘무아(無我)’를 현대적 언어로 표현한 것이다. 세상의 모든 것은 변해가며, 고정된 실체가 없다. 따라서 이 삶은 하나의 환상이며, 변하지 않는 무엇, 고정불변의 나[我]가 있을 거라는 착각은 하나의 증상일 뿐임을 책 제목에서 암시하고 있다. 고리타분한 교리 해석의 위험을 피하기 위해 학술서가 아닌 에세이 형식으로 현대철학의 가장 첨예한 논쟁주제라 할 수 있는 ‘예술, 꿈, 증상, 신화, 언어’를 분석하고 있는 점이 돋보인다.

책의 1부 ‘예술, 나라는 말에는 네가 아니라는 말이 숨어 산다’에서는 세상의 모든 것은 서로가 서로를 의지해 존재한다는 연기적 사유를 바탕으로 ‘텍스트’와 그 속에 감춰진 ‘진실’, 또 예술작품을 구성하는 ‘은유와 환유’, ‘상징과 알레고리’ 등을 풀이하며 예술의 본질을 짚는다.

그리고 책의 2부 ‘꿈, 아버지의 꿈으로 프로이트와 융을 만나다’, 3부 ‘증상, 목 잘린 인형들의 외침’, 4부 ‘신화, 오이디푸스여, 금갑(琴匣)을 쏴라’에서는 불교의 고유한 심층심리학인 유식학을 바탕으로 ‘꿈’과 ‘증상’, ‘신화’에 대해 분석하고 있다. 무엇보다 실제 저자 자신이 꾼 꿈과 직접 행했던 상담 사례를 생생하게 들어가며 인간의 내밀한 무의식을 하나씩 분석해 나감으로써 저절로 고개를 끄덕이며 공감하게 된다.

마지막 5부 ‘언어, 혜능 선사가 비트겐슈타인에게’에서는 비트겐슈타인의 언어철학과 중국 선불교의 종조라 할 수 있는 혜능 선사의 심법(心法)을 전래동화 <이야기 주머니>와 <석수장이 이야기>를 비유로 들어가며, 불교의 오랜 논리학인 사구백비(四句百非)로써 풀이해 나간다.

저자는 불교와 한문, 상담심리학을 전공한 동국대학교 부속중학교 김권태 교법사. 개념과 이론의 나열이 아닌 실제 저자 자신의 체험들을 성찰하고 소화한 에세이 형식의 글을 쓰며 새로운 마음 분야를 개척하고 있다.

민족사, 160쪽, 1만1000원

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◆ 아비담마 연구 = 붓다의 입멸 후 몇 세기 동안 승가가 직면한 도전은 바로 붓다가 상이한 시기에 상이한 사람들에게 설한 다양한 가르침을 하나의 통합된 체계로 취합하는 것이었다. 옛 불교 스승들의 사상과 경험에 따라 상이한 불교 부파들에서 다소 상이한 체계들이 생겨났다. 붓다의 가르침을 통합적이고 포괄적으로 체계화하려는 이 시도는 아비담마라고 불렸다.

기원전까지 적어도 두 주요 아비담마 체계들이 생겨났다. 북인도에서 지배적이었던 한 체계는 설일체유부에서 생겨났다. 이 체계는 티베트와 동아시아의 불교인들이 지금도 학습하고 있는 『아비달마구사론』에 전해지는 버전으로 마침내 요약됐다. 또 다른 체계는 지금 스리랑카와 동남아시아에서 성행하는 남전, 즉 테라와다의 체계였다. 이 체계는 여전히 살아 있는 불교 전통의 지주들의 하나로 동남아 불교국가에서 교리의 분석과 명상을 선도한다.

저자 냐나포니카 테라(Nyanaponika Thera)는 테라와다 불교를 현대적 감각으로 명쾌히 해설하는 불교지성인들 가운데 한 명이었다. 독일 출신으로 스리랑카 고승 문하로 출가한 그의 『아비담마 연구』는 남전의 문헌들을 참고하여 아비담마의 토대들을 탐구하려는 대담하고 뛰어난 시도이다. 저자는 아비담마의 근본 원리들을 탐구하는 아비담마 철학에 대한 두 일반 논문으로 시작한다. 그다음 저자는 첫 번째 아비담마 논서인 『담마상가니』의 첫 번째 유형의 마음에 대한 상세한 연구를 시작한다. 이 연구는 예리하고 독창적인 통찰력으로 주목된다. 냐나포니카 테라는 아비담마의 옛 해석들을 그저 반복하지 않고, 옛 주석가들이 거의 손대지 않았던 분야들을 파고드는 데 그의 명쾌한 지성을 발휘하고 있다.

씨아이알, 222쪽, 2만원

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◆ 아미타불 현세가피 = <무량수경>은 이생에 윤회를 벗어난 깨달음의 세계인 극락정토에 화생하여 무생법인을 증득한 후 마침내 성불하려는 염불 수행자들의 필독서이다. 동시에, 참선 다라니 간경 등 다양한 방편을 닦는 수행자들이 꼭 봐야할 경전이기도 하다. 불경의 왕인 화엄경이 무량수경을 위해 설해졌다고 할 정도로 귀중한 이 경에는 오탁악세 말법시대의 수행자들이 육도윤회에 떨어지지 않고 현생에 불퇴전지(정정취)를 증득해 다시는 퇴전하지 않고 성불하는 쉽고 간편하면서도 가장 빠른 성불의 지름길이 담겨있다.

이 책은 <무량수경>을 독송한 불자들의 영험록이다. 대만 타이난 시 정종학회 학겸 거사가 엮은 『무량수경 계신록』을 중심으로 편역 소개한 것이다. 중국, 대만, 싱가포르 등 중화권 국가들의 종교 정기간행물·기념문집·정종회보에서 자료를 선별했다. 취재 시간은 최근 십년을 원칙으로 삼았고, 취재공간은 중화권(중국·홍콩·대만)·미국·캐나다·호주 및 동남아시아에 두루 미친다. 재가 불자 중 여성 불자들이 다수를 차지한다.

비움과소통, 330쪽, 1만2000원