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◆ 조당집 읽기 = <조당집>은 중국 오대(五代)의 952년에 조사들이 당우(堂宇)에서 나눈 문답을 기록한 책이다. 중국역사에서 감쪽같이 사라졌으나 일제시대에 우리나라 해인사에서 발견돼 세계 불교학계의 비상한 관심을 모았다.

<조당집>에서는 과거칠불·서천이십팔조·동토육조의 조통설(祖統說)이 주장되고 있다. 이는 선이 석가모니 이전의 과거칠불로부터 현재에 이르기까지 단절됨이 없이 면면히 이어져 내려왔음을 강조한 것이다. 또한 수많은 게송이 실려 있어 문학성이 풍부하다. 특히 불법의 흥망성쇠와 고승의 출현을 예언한 참언(讖言)이 게송의 형태로 많이 실려 있는 것이 특징이다. 아울러 신라와 고려의 승려 10인의 전기가 서술되어 있다. 특히 구산선문의 원류를 밝힐 수 있는 신라 선승들의 행장이 실려 있어 한국 선종사 연구에 있어서도 큰 도움이 되고 있다.

<조당집>은 중국과 일본에서 활발하게 연구되어 왔으나 정작 한국에서는 연구가 소홀했다. 고려대장경연구소 연구원 정영식 박사가 집필한 이 책은 <조당집> 자체에 대한 전문적인 학술연구서는 아니지만, <조당집>의 전체적인 내용을 소개 분석하고 해설하고 있다. 일반인들을 위해 당나라 시대 선사들의 생생한 일화들, 선종에서 계보가 면면히 전해 내려온 가치와 의미, 그리고 중국 선종사와 한국 선종사에서 선사들이 담당했던 역할 등을 쉽고도 깊이 있게 이해하도록 구성했다.

운주사, 352쪽, 1만5000원

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◆ 유식으로 읽는 반야심경 = 일본 릿쿄우대 요코야마 코이츠 명예교수는 연구와 수행을 병행하고 있는 일본의 저명한 유식학자이다. 그가 2000년 3월부터 2002년 4월까지 2년에 걸쳐 일본의 흥복사 불교문화 강좌에서 강의한 내용을 정리한 것이다. 흥복사는 중국 당나라 시대 현장 스님의 제자였던 자은 대사 규기가 창종한 법상종의 일본 대본산이다. 법상종은 인도에서 발생한 유식유가행파에 그 기원을 두고 있는데, 이 학파는 ‘오직 식(識)뿐이다’라는 유심론적 사상을 창출하고, 요가의 실천을 중시한다.

이 책은 ‘오직(唯) 마음(識)이 있을 뿐이고, 외부세계의 대상(境)은 없다(無)’는 ‘유식무경(唯識無境)’의 입장에서 반야심경의 공(空)사상을 철저히 해설한다. 아울러 유식사상과 반야심경의 가르침을 통해 현대 사회의 문제점을 지적하는 동시에 사회가 지향해야 할 방향을 제시한다.

유식사상은 우선 ‘식(識)’의 존재를 임시적으로 인정하고, 그 바탕에서 실천을 통해 식(識)을 변혁하여 ‘공(空)’에 이르고자 하는 사상이다. 마음[식]의 존재를 인정하는 유식사상과 존재하는 모든 것을 부정하는 공사상은 서로 모순된다고 생각할 수 있지만, 유식에서 인정하는 마음[아뢰야식, 말나식, 의식]도 실체가 있는 것이 아니라 임시적으로 존재하는 것이다. 유식에서도 공사상처럼 마지막에는 마음마저 부정한다. 따라서 유식의 마지막 지향점은 『반야심경』에서 주장하는 공(空)과 다르지 않다. 서로 방법론적 차이만 있을 뿐이다.

연구와 수행을 병행해온 저자는 “한 사람 한 사람의 의식이야말로 모든 것의 근본 원인”이라며, “사회의 변혁은 사회를 구성하는 개개인의 의식을 변혁시키는 것으로부터 시작해야 한다.”고 역설한다. 이 책을 통해 저자는 개개인의 의식을 변화함으로써 이룩될 수 있는 이 세계의 평화를 염원하고 있다.

민족사, 420쪽, 1만8500원

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◆ 백장어록 =  백장회해 선사는 선종이 아직 교단으로서 본격적으로 자리를 잡지 못해 선승들이 대부분 율사에 의탁하여 생활하고 있던 시기에, 선종에 알맞은 규범과 제도를 새로 정하고, 기존의 교종 사찰과는 다른 형식의 선원을 처음 개창했다.

이같은 백장회해 선사의 중요성에도 불구하고 우리말로 번역되어 소개된 〈백장어록〉은 오래전에 ‘장경각’에서 선림고경총서의 일부로 출판한 한 권이 전부였다. 이 책은 〈천성광등록〉에 실린 〈백장어록〉을 빠짐없이 번역했을 뿐만 아니라, 〈전등록〉 〈조당집〉 〈송고승전〉 〈전당문〉 등에 실린 백장 선사 관련 기록도 모두 번역해 부록에 실었다. 백장 선사가 전한 가르침의 진면목을 맛볼 수 있는 국내 최초의 완역서이다.

〈백장어록〉은 당나라 시대의 구어체로 기록되었고 백장 선사가 많은 경전을 바탕으로 설법했기 때문에 선어록 가운데 그 내용이 많고 난해한 편에 속한다. 역자인 무심선원 김태완 선원장은 십 년 이상 당송대 선어록을 번역한 경험을 바탕으로 당송언어사전, 당송언어 및 선어록에 관한 기존 연구결과 등 방대한 자료를 참고해 최대한 정확하게 번역했다. 번역문에 덧붙인 1,000개가 넘는 각주를 통해서는 용어들을 설명하고 경전이나 일화 등 배경 지식을 상세히 소개하는 등 내용을 이해하는 데 최대한 도움이 되도록 했다.

침묵의 향기, 364쪽, 1만6000원