무엇 때문에 바쁘십니까
켄포 소달지 지음, 신노을 옮김, 원정 감수
담앤북스, 321쪽, 1만6000원

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“삶이 본래 고통으로 가득하다는 것을 먼저 확실히 알아야 합니다.” 강연장에서 만나는 사람들에게 켄포 소달지가 늘 강조하는 말이다. 인생의 바탕색이 고통임을 아는 사람은 시련을 슬기롭게 극복해 간다. 슬픔이나 분노에 잠기는 대신 문제 해결에 몰두한다. 반면 그렇지 않은 사람은 작은 좌절에도 쉽게 무너진다. “왜 나한테 이런 일이!” 하며 하늘을 원망하느라 소중한 시간을 다 써 버린다.

저자는 현대인 대다수가 열망하는 부(富)와 사랑도 행복을 가져다주지 못한다고 지적한다. 하루아침에 재산을 다 잃을 수도 있으며, 사랑이란 감정도 영원하지 않기 때문이다. 그는 불교에서 전하는 공성(空性)과 무상(無常)의 이치를 조금만 이해해도 삶이 한결 편안해진다고 말한다. 인간을 비롯한 세상 만물은 고정불변하는 존재가 아니다. 여러 원인과 조건에 따라 생기고 변하며 소멸한다. 사랑, 슬픔, 분노 같은 감정과 생각 역시 마찬가지. 저자는 이러한 불교의 이치를 고대 철학, 현대 정치와 경제·문화 사례 등을 통해 설득력 있게 풀어낸다.

이 책은 ‘열심히 살았지만 뭘 했는지 모를 하루’를 반복하는 현대인에게 티베트 스님이 던지는 화두다. 세계 100여 곳의 명문대에서 강연해 온 저자가 현대인이라면 누구나 고민하는 돈, 사랑, 행복에 관해 직설적이고 명쾌한 해답을 제시한다.

‘켄포(khenpo)’라는 말은 티베트 불교를 가르치는 교수를 일컫는 명칭. 켄포 소달지는 그간 명강연으로 하버드대·예일대·스탠포드대·베이징대 등 세계 수많은 명문대생의 마음을 움직여 왔다. 책은 모두 12개 장으로 구성되어 있다. 각 장마다 강연 현장에서 이루어진 ‘즉문즉설’이 실려 있다. 좌선과 채식 요령에서부터 중국불교와 티베트불교의 차이, 운명을 바꾸는 법까지. 강연 주제를 넘나드는 다양한 질문과 그에 대한 저자의 상세한 답변이 독자를 지혜의 세계로 안내한다.

저자 켄포 소달지는?

 

세계적인 영향력을 가진 티베트의 불교 지도자이다. ‘켄포(khenpo)’는 티베트 불교를 가르치고 전하는 교수를 일컫는 명칭이다. 켄포 소달지는 티베트 전통 불교에 대한 지식과 수행이 아주 깊다. 그는 더욱 많은 사람이 불교의 참뜻을 깨달을 수 있도록 현대적이고 친근한 언어로 삶의 참모습을 전달하기 위해 노력한다. 불교계에서는 유일하게 하버드대, 예일대, 스탠포드대, 칭화대, 베이징대 등 100여 곳의 세계 명문대 강단에 선 정신적 지주이다.

 

그는 30여 년간 자신의 행동을 통해 대중이 불법佛法을 실천하도록 인도하고 있으며 모든 여가 시간을 티베트어와 중국어 경전의 상호 번역과 자선 활동에 보내고 있다. 최근에는 다수의 포럼을 열고 참석하여 세계의 학자들과 종교 간 문제, 도덕, 환경 보호, 평화 등의 문제에 대해 교류하면서 인류의 발전과 일체 생명의 복지를 향상시키는 방안을 고민하고 있다.

 

켄포 소달지는 시대가 변해도 불교의 참뜻은 항상 그 자리에서 인류에게 닥친 문제를 해결할 수 있는 진정한 답을 제시한다는 것을 널리 알리고자 노력한다. 그리고 사람들의 찬사에도 “나는 그저 불법을 가르치고 전하는 선생님일 뿐입니다”라고 겸손하게 말한다.

 

대표작으로 『고통받는 당신을 위하여』 『해 봐야 얻을 수 있다』 『청춘의 참모습』 『금강경으로 집착을 없애다』 『항상 함께하다』 『간절하면 이루어진다』 등이 있다.