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“행자 2년후 갑자기 주지로 살기가 어렵다. 적응이 힘들다.”

계를 받고 사찰에서 다른 소임이나 교육을 받지 않고 바로 주지 소임을 맡게 된 것은 신임군승들의 공통된 애로사항이었다.

군종교구(교구장 자광)가 지난 10월 8일 군종교구 백상홀에서 개최한 신임군승 격려행사에서 신임군승들은 한 동안 담고 있던 애로점을 토로했다.

신임군승들은 “갑자기 주지 소임을 맡아 생활하기에는 적응기간이 많이 필요하다”며 “임관 전 체험이 반드시 필요하다”고 건의하기도 했다.

이날 격려행사에서 나온 의견들로는 △기독교 위주의 여단 분위기 △부족한 연대 예산 △개개인이 불자라는 것을 찾기 힘든 병사들 △철책부대, 전방부대 위문 강화의 필요성 △위문시 실무적인 방법에 대한 교육 절실 등 시급히 해결해야할 문제점들이 많았다.

그러나 문제점만 있는 것은 아니었다.

긍정적인 답변들로는 ‘100여일을 활동하는 동안 여법한 법사가 되어가는 느낌이다’, ‘포교사이며 전법사인 스님 신분임을 잊지말자’, ‘한국불교의 미래 군불교를 위해 최선을 다하겠다’ 등 활기찬 내용들도 다수 나왔다.

군불교를 책임지는 중요한 소임을 맡고 있는 군승들의 역할이 어느 때보다 중요한 시기다. 군승과 군포교에 대한 아낌없는 지원과 관심으로 한국불교 미래를 책임질 젊은 불자 양성에 박차를 가해야 할 것이다.