한국 사회의 개신 교회에 대한 신뢰도가 전반적으로 하락하는 추세 속에서 약간의 의미 있는 반등을 보였고, 반면 불교의 신뢰도는 급랍했다. 불교, 개신교, 천주교 3대 종교에 대한 신뢰도와 호감도는 지난해 가톨릭＞불교＞개신교 순에서 올해는 가톨릭＞개신교＞불교 순으로 바뀐 것으로 조사됐다.

이같은 사실은 기독교윤리실천운동(기윤실)이 글로벌리서치에 의뢰, 9월28일부터 29일까지 전국 만 19세 이상 남녀 1000명(종교없음 471명, 불교 229명, 개신교 184명, 가톨릭교 110명, 기타 6명)을 대상으로 전화를 통해 ‘2009 한국교회의 사회적 신뢰도 여론조사’를 실시한 결과다.

조사 결과에 따르면 한국 사회의 개신교회에 대한 신뢰도는 ‘신뢰한다’는 응답이 19.1%로 지난해 18.4%보다 0.7% 상승했다. 반면 ‘신뢰하지 않는다’는 응답은 33.5%로 지난해 48.3%보다 14.8%나 크게 줄었다. 이에 따라 개신교에 대한 신뢰도를 5점 척도로 평가한 평균 점수도 2.82점으로 지난해 2.55점보다 0.27점 상승했다. 교회를 신뢰하는 이유로는 ‘봉사활동을 많이 해서’가 21.7%로 가장 높게 나타났고 그 다음으로 ‘선행의 올바른 가르침’(14.4%), ‘본인이 선택한 종교에 대한 믿음’(13.7%) 등을 꼽았다. 교회를 불신하는 이유는 ‘교회 지도자, 교인들의 언행 불일치’(32.2%)가 가장 많았고, ‘교회 지도자의 무분별한 선교활동’(10.0%), ‘타종교에 대한 비방’(9.0%) 등의 순이었다.

가장 신뢰하는 종교기관 평가에서는 가톨릭교회가 36.2%로 가장 높게 나타났으며, 그 다음으로 개신교회(26.1%), 불교(22.0%)순이었다. 지난해 같은 조사에서는 가톨릭교회 35.2%에 이어 불교가 31.1%, 개신교회가 18.0%였으나 이번 조사에서는 불교와 개신교의 순위가 역전됐다.

종교별 호감도 조사에서도 가톨릭이 지난해 29.8%에서 올해 33.7%, 개신교가 20.6%에서 28.0%로 각각 상승한 반면, 불교는 31.5%에서 26.4%로 급하락했다. 또 지난해 호감도를 지닌 응답자가 전혀 없었던 원불교가 0.9%로 나타나 주목을 끌었고, 유교는 2.5%에서 0.8%로 낮아졌다.