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범종단제2정화추진위원회(이하 범정추)가 지난 14일 기자회견에서 인적 청산 우선 대상으로 동국대 이사장 일면 스님을 지목한 데 대해 봉선사 집행부 스님들이 반박하고 나섰다.
 
대한불교조계종 제25교구본사 봉선사 집행부 스님 22명은 10월 20일 오후 3시 템플스테이통합정보센터 3층 보현실에서 기자회견을 열고, 봉선사 집행부 스님 일동 명의의 입장문을 발표했다.
 
집행부 스님 일동은 포교국장 혜공 스님(사진 가운데)이 낭독한 입장문에서 “일면 스님의 명예를 더럽히는 것은 종단과 교구, 신도들을 모독하는 행위”라면서 “범정추 스님들이 14일 창립기자회견에서 일면 스님이 사찰 탱화를 절도해 은닉해 퇴출대상이라고 말한 데 대해 분명한 근거를 제시하라”고 주장했다.

만일 범정추 스님들이 ‘탱화도둑’으로 매도한 근거를 제시하지 못할 경우, 명예 훼손으로 법적 조치를 취하겠다고 밝혔다.

아울러 종단에도 해종 행위자들에게 종헌 종법에 따라 엄중하게 처리할 것을 촉구하고, 이와 관련한 주장을 보도한 언론에도 조속한 사과와 기사 삭제를 촉구했다.

한편 봉선사 집행부 스님들은 이날 입장문에서 “올 초부터 일부 언론이 무분별하게 허위 사실을 보도했다가 책임을 묻겠다고 하자 많은 언론이 기사를 삭제했다”면서 “이는 사실 확인 없이 몇몇 인사들의 발언이 잘못 보도했음을 입증하는 것”이라고 주장했다.

하지만 본지가 일면 스님의 변호를 맡고 있는 법무법인 메리트에 확인한 결과, 20일 현재 정정․삭제를 요청한 18개 매체의 27건 기사 가운데 7개 매체의 9건만이 삭제됐다.