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남북불자 105명이 15일 금강산 신계사 대웅보전에서 조국통일기원 남북불교도 합동법회’를 봉행했다. [사진제공 = 조계종]

남북의 불자가 금강산 신계사에서 만나 조국통일을 기원했다.

조계종 민족공동체추진본부(본부장 지홍 스님, 이하 민추본)와 북측 조선불교도연맹 중앙위원회(위원장 지성 스님, 이하 조불련)는 10월 15일 오전 11시 신계사 대웅보전에서 남측65명, 북측 40명의 불자가 참석한 가운데 ‘금강산 신계사 낙성8주년기념 조국통일기원 남북불교도 합동법회’를 봉행했다.

금강산 신계사 남북합동법회는 지난 8월 25일 남북고위급회담이후 처음으로 열리는 민간차원의 남북공동행사다. 100명 이상 대단위의 인원이 참석하는 법회는 2007년 신계사 복원 준공식 이후 처음이며, 총무원장 스님과 조불련 위원장이 금강산 신계사 행사에 공동으로 참석한 것도 2007년 준공식 이후 8년만이다.

민추본 사무총장 진효 스님과 조불련 중앙위원회 부장 혜안 스님의 공동 사회로 진행된 이날 법회는 조국통일을 기원하는 타종, 삼귀의와 반야심경 봉독에 이어 남측과 북측의 참가자들이 함께 불전에 헌화하는 순서로 진행됐다. 이어 민추본 본부장 지홍 스님의 경과보고, 조불련 위원장 지성 스님(강수린)의 개회사, 조계종 총무원장 자승 스님의 봉행사가 이어졌다. 남과 북의 참석자들은 함께 남북공동발원문을 낭독한 뒤 사홍서원을 끝으로 법회를 마무리했다.

조불련 위원장 지성 스님은 개회사를 통해 “법회에 참석하신 자승 스님과 사부대중 여러분을 만나 참으로 감개무량하다.”며 “민족의 화해와 단합을 통해 조국통일 실천행에 나서자.”라고 말했다. 또한 “합동법회의 인연으로 참석자 모두가 통일보살이 되기를 기원한다.”고 밝혔다. 

조계종 총무원장 자승 스님은 봉행사에서 “이산가족 상봉을 바로 앞둔 시점이기에 오늘 이 자리는 더욱 뜻 깊은 법회로 여긴다.”며 “남북합동법회를 계기로 우리의 마음처럼 금강산길이 다시 열리고, 손잡고 걷는 신계사 순례길은 공존과 상생으로 나아가는 상승의 길이 되어줄 것”을 발원했다. 스님은 이어 “남북합동법회와 이산가족의 만남은 통일의 원력을 실천하는 향기로운 발걸음이 되어줄 것”이라고 말했다.

공동발원문은 남측을 대표한해 대한불교청년회 전준호 회장과 북측 조불련 전국신도회 리현숙 부회장이 함께 대표 낭독했다.

이들은 공동발원문을 통해 “반목과 대결에서 벗어나 화해와 단합의 새시대를 열고 항구적이고 공고한 평화와 통일을 이룩하기 위해 용맹정진하겠다.”면서 변함없는 통일의 의지를 담아 부처님 전에 발원했다. 또한 “신계사가 통일도량으로서의 역할을 다할 수 있게 금강산 관광길도 앞장서 열고 신계사 순례길도 반드시 이어 놓겠다.”면서 통일의 시대를 열어가는데 불자들이 역할을 다하겠다고 다짐했다.

참석자들은 법회 후 금강산 목란관에서 점심공양을 했다. 이어 법회 참석자 전원이 금강산 구룡연(옥류동) 산행을 하며 대화의 꽃을 피우면서 남북 불교교류 활성화의 의지를 다졌다. 자승 스님은 “남북교류가 좀 더 편안하고 원만하게 이어져야 한다. 남북불교가 함께 상생공존 발전하기를 바란다.”며 조불련 위원장 지성 스님 등에게 통일의 염원을 담은 말을 건넸다. 자승 스님은 “공존 합심을 통해 남북 불교교류와 통일의 의지를 나누는 의미 있는 자리였다” 며 이날 대화의 장을 평가했다.

한편 조계종 총무원장 자승 스님을 비롯한 조계종 대표단은 이날 신계사 일정을 마무리하고 오후 5시30분 남측으로 귀환했다.

 

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조계종 총무원장 자승 스님과 조불련 위원장 지성 스님(사진 오른쪽)이 15일 금강산 신계사에서 반갑게 악수를 하고 있다. [사진제공 = 조계종]

 

 

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15일 금강산 신계사 대웅보전 앞에서 법회가 끝난 뒤 남측 북측 스님들이 단체촬영을 했다. [사진제공 = 조계종]