크게보기“불시자성작(佛是自性作) 막향신외구(莫向身外求)하라.” 부처는 자기 성품으로 이루어지는 것이니 몸 밖에서 구하지 말라는 가르침이다. 이 성구는 아주 짤막한 대목이지만 『육조단경』의 핵심이라고 할 수 있다. 남녀노소, 빈자와 부자를 막론하고 누구나 똑같은 무한한 가능성을 지니고 있다는 것이『육조단경』의 가르침이다.

월호 스님은 육조단경 강의집 서문에서 이렇게 말한다. “문 안의 수행이란 ‘불완전한 나’를 ‘완전한 나’로 만들어가는 것이 아니라, ‘이미 완전한 나’를 그대로 지키고 살려나가는 것”이라고.

육조단경(六祖壇經)은 동양사상의 정수이자, 선불교의 근본경전이다. 육조 혜능대사의 직설법어록인 육조단경은 참선의 가장 중요한 텍스트로 선종(禪宗)이 중국․한국․일본 등 동북아시아 불교의 주류가 되게 하고, 전 동양정신과 문화를 특색 지은 선사상(禪思想)의 주춧돌이라 할 수 있다.

선(禪)은 그 성격상 불교의 전유물일 수만은 없다. 생생하게 살아 움직이는 동양문화의 원천이라고 해야 더 정확하다. ‘특이한 사람들이 특수한 시간에 특수한 장소에서’ 하는 것인 줄 알았던 참선에 대한 선입견을 깨뜨리고 우리 안에 본래 깃든 성품을 단박에 깨닫는 돈오법을 주창하여 바로 지금 이 자리에서 참자유인이 되는 길을 열어준 육조 혜능 대사의 법어록 육조단경 덕분에 비로소 선(禪)이 천하를 풍미하여 대중화되고, 세계화된 것이라 해도 과언이 아니다.

일찍이 우리나라에도 유포되어 수행자들의 지침이 되었고, 한국불교는 물론이고 우리 전통문화의 바탕이 되었다. 그러나 오랜 세월이 흐름에 따라 문자[漢字]에 갇혀 육조 혜능 대사의 선법(禪法)이 제대로 빛을 보지 못하였음도 부인하기 어려운 사실이다.

최근 한국불교계에서 가장 활발한 활동을 펼치고 있는 월호 스님이 육조단경의 해방에 나섰다. 마음을 밝히는 선가(禪家)의 보전(寶典) 육조단경과 월호 스님의 정감어린 음성이 즐겁게 만난 것이다.

이 책은 대중적인 참선입문서 『당신이 주인공입니다』(2008년 문광부 추천 우수교양도서, 불교베스트셀러)로 큰 반향을 불러일으킨 월호 스님이 육조단경[판본 가운데 가장 오래되어 원형에 가까운 돈황본(敦煌本)]을 강의한 것을 묶은 것이다. 월호 스님 특유의 선기 발랄한 필치로 들려주는 이 책의 가장 큰 장점은 쉽고 재미있으면서도 육조 혜능 대사의 정신을 올곧게 되살린 점에 있다.

“자성이 백지수표라면 불성은 백지수표에 부처라고 쓰는 것, 돈오(頓悟)는 디지털식으로 단박에 자기의 성품을 보는 것이고, 점수(漸修)는 아날로그식으로 몸과 마음을 꾸준히 닦는 수행을 말한다. 문 안의 수행은 돈오문, 즉 단박 깨친 이후의 수행을 말하며, 문 밖의 수행은 아직 깨치기 이전의 수행을 말한다.”는 월호 스님의 간단명료하면서도 정곡을 찌르는 설명이 돋보인다. 이 책 저 책 뒤적여도 도대체 무슨 말인지 알아듣지 못해 선(禪)의 언저리에서 맴돌던 이들에게 선의 정수를 콕 짚어주는 것이다.

견성, 불성, 자성, 해탈에 대한 용어조차 알 수 없던 사람, 불교계에서 수십 년 동안 불붙었던 돈점(頓漸) 논쟁이 무엇인지 전혀 알지 못했던 사람들도 이 책을 읽으면서 선이 무엇인지, 돈오와 점수는 어떻게 다른지, 문 안의 수행, 문 밖의 수행에 대한 개념 정리는 물론이고 자연스레 견성 해탈의 도리를 깨달을 수 있을 것이다.

“사람에게는 남북이 있으나 불성에는 남북이 없다.”

“부처는 자기 성품으로 이루어지는 것이니 몸 밖에서 구하지 말라.”

“부처의 행이 부처이다.”

인간에 대한 절대 긍정, 사랑과 희망의 메시지가 듬뿍 담긴 육조 혜능 대사의 말씀, 그 참뜻을 생명력 넘치는 오늘의 언어로 더욱 곡진하게 들려주는 이 책을 읽다보면 긍정마인드가 자리 잡는다.

‘인간과 천상의 스승인 부처의 성품을 내 안에 갖추고 있는데 무엇인들 못하겠는가?’ 하는 자신감이 샘솟고, 새로운 활력이 생긴다. 이즈음 세계를 강타한 경제 위기 속에서 한껏 움츠려진 이들에게 이 책을 권한다.

불광은 ‘문 안의 수행, 문 밖의 수행’ 출판기념법회를 3월 29일 오전 10시 30분 잠실 불광사에서 갖는다. 문의: 02-420-3200, 3300

● 육조혜능(惠能) 대사는?

서기 638년(당태종 정관 12년) 2월 8일에 중국의 신주(新州:현재 광동성 신흥현)에서 태어났으며, 24세 때 『금강경』의 “응당 머무는 바 없이 그 마음을 낸다(應無所住 而生其心).”는 말씀을 듣고, 마음이 밝아져 문득 깨달았다. 5조 홍인(弘忍) 대사를 참례하여 법기(法器)임을 인정받고, 행자로 입문하였다. 8개월 동안 방아 찧는 일을 하다가 게송을 지어 인가를 받고, 5조 홍인 대사로부터 의발(衣鉢)을 전수받았다. 3년 동안 은둔 수행 후 광주 법성사에서 인종 법사로부터 구족계를 받고 법을 설하였다. 그 후 조계 보림사에서 본격적으로 바로 지금 이 자리에서 단박에 깨닫는 돈오 견성(頓悟見性)의 선법(禪法)을 펼쳐 중국뿐만 아니라 전 동양 정신과 문화를 특색지운 선사상을 꽃피웠다. 서기 713년 8월 3일 세수 76세로 입멸하였다.

● 월호(月瑚) 스님은?

동국대 선학과에서 박사학위를 받고, 쌍계사 조실 고산 큰스님 문하로 출가하였다. 쌍계사 승가대학을 졸업하고 제방 선원에서 정진하였으며, 고산 큰스님으로부터 강맥을 전수받았다. 현재 쌍계사 승가대학 교수 겸 서울 송파구 행불선원 원장으로서, 불교방송 ‘당신이 주인공입니다’를 진행하고 있다.

저서로 『언젠가 이 세상에 없을 당신을 사랑합니다』, 『당신이 주인공입니다』, 『영화로 떠나는 불교여행』, 『본마음 참나』와 십우도 풀이 『세어본 소만 존재한다』, 천수경 풀이 『아바로키테슈와라, 당신은 나의 연인』이 있다. 강의 CD로 ‘십우도 강의’, ‘천수경 강의’, ‘법화경 강의’, ‘능엄경 강의’(불교방송)가 있다. 카페 명: 다음(daum) 카페 ‘행불’