명진 스님이 4월 25일 오전 11시부터 열린 일요법회에서는 봉은사 법왕루의 법상에 오르지 않았다. 오는 30일 열릴 ‘봉은사 직영 사찰 전환 외압 논란을 다루는 토론회’를 의식한 행보로 보인다.

대신 이날 법회에는 조계종 전 교육원장 청화 스님이 법사로 나와, 자신이 생각하는 봉은사 사태에 대한 입장을 밝혔다. 청화 스님은 봉은사 일요법회에서 “대화를 통해 원만히 사태가 타결되기를 바란다”고 당부했다. “최근 봉은사 직영지정 문제로 명진 스님이 불편해하고, 봉은사를 사랑하는 불자들이 술렁이는 것으로 알고 있다”며 “다만 봉은사와 종단이 충돌하는 모습으로 가서는 안 된다”고 강조했다. 청화 스님은 “종단(총무원)과 봉은사가 대화를 통해 존중할 것은 존중하고 양보할 것은 양보해서 원만히 해결되기 바란다”고 당부했다.

청화 스님은 이어 비유를 통해 지금의 봉은사 사태를 설명했다.

청화 스님은 “안상수 한나라당 원내대표, 이동관 청와대 홍보수석, 조계종 자승 총무원장에게 각성을 촉구하는 명진 스님에게 되레 자중하라고 요구하는 건 말이 안 된다”고 지적했다. “수도하는 스님이 어떤 깨우침을 주기 위해 주는 말을 무자비하다고 공격하는 건 자기 자신을 볼 줄 모르고 남의 정당한 지적을 공격하는 것에 불과하다”고 말했다. “우리사회 모든 주체들이 껌이 되어 있다”고 전제한 청화 스님은 “그런 자신들이 껌이 된 줄 모르고 씹는 입만 공격하는 현실이 안타깝다”고 명진 스님을 거들었다.

청화 스님은 또 “이런 현실에서 더욱 심각한 것은 왜 씹느냐고 시비를 하는 것”이라며 “이것은 그 자신이 껌이 되어 있다는 사실을 모르는 증거”라고 설명했다. 청화 스님은 “특히 우리 사회를 이끄는 주체들이 자신을 향해 화살(자성)을 쏠 줄 모르는 건 아주 큰 문제”라고 주장했다.

이어 청화 스님은 명진 스님을 가리켜 “자기 자신에게 화살(깨달음)을 쏠 줄 아는 사람”이라며 “봉은사 주지로 와서 1000일 기도를 한 그것이 명진 스님 자신을 향해서 쏜 화살”이라고 설명했다.