‘참나’의 자유와 행복 일깨우는 선종의 교과서! 세계기록유산이기도 한 ‘직지심체요절’ 번역·해설서가 출간됐다. 덕산 스님이 〈돈오의 길 직지심경〉(전 3권, 비움과소통)으로 펴낸 이 책은 세계 최고의 금속활자 인쇄물에 숨겨진 마음의 비밀을 덕산 스님의 안목에서 밝혀낸 책이다.

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‘직지심경(直指心經)’은 고려시대의 고승 백운경한(白雲景閑, 1299~1374) 선사가 펴낸 공안(公案: 화두) 위주의 선문답 모음집으로 깨달음에 대한 선(禪)의 교과서라고 할 수 있다. 내용면에서도 고려 선종사에서 귀중한 문헌이지만 세계 최고(最古)의 금속활자본으로서 대한민국 국민이라면 누구나 자랑으로 여기는 문화재이기도 하다.

‘직지심경’은 불교의 정수인 선(禪)의 수행 지침서로서 매우 심오한 사상을 담고 있다. 중심 주제인 ‘직지심체(直指心體)’는 사람의 본래 심성이 곧 ‘부처님의 마음[佛心]’임을 깨달아 완전한 자유와 영원한 행복을 실현하며 살라는 가르침이다.

생명의 소중함과 자비광명, 고귀한 삶의 깨달음이 켜켜이 담겨 있는 민족의 고전이다. 그동안 역사 교과서나 박물관에서만 마주하던 ‘직지심경’의 고귀한 정신을 저자인 덕산 스님이 염불선(念佛禪)의 수행 체험을 바탕으로 현대인들도 알기 쉽게 설명했다. 저자는 ‘직지’의 진리를 오늘에 되살려 국민 모두 지혜와 자비의 삶을 인격적으로 실현하며, 남북은 물론 지구촌이 하나되어 평화의 꽃을 피우는 세계일화(世界一華)를 실현하는 계기로 삼고자 이 책을 펴냈다고 밝힌다.

‘직지심경’을 줄여서 부르는 ‘직지’는 1372년(공민왕 21)에 저술되었다. 1377년 청주목의 흥덕사(興德寺)에서 금속활자로 인쇄되었는데, 2001년 유네스코 세계기록유산으로 등재되었다. 1972년 파리에서 열린 세계도서의 해 기념전시회에 출품되어 세계 최고의 금속활자본으로 공인받았다. 현재 ‘직지’ 하권은 프랑스 국립도서관에 보관이 되어 있고 상권을 찾기 위해서 많은 노력을 하고 있지만, 상권은 아직 찾지 못하고 있다.

‘직지’의 본 이름은 〈백운화상초록 불조직지심체요절(白雲和尙抄錄 佛祖直指心體要節)〉이다. 우리가 간략하게 부르는 ‘직지’라는 단어는 ‘직지인심 견성성불(直指人心 見性成佛)’을 뜻하는 말이다. 사람의 마음을 바로 보고 본래 마음자리를 깨닫는 것을 ‘견성성불’이라고 한다. ‘직지’에는 백운 선사가 편집한 〈선문염송〉〈치문경훈〉의 내용과 과거 7불(佛)의 게송, 석가모니 부처님으로부터 법을 받은 인도의 가섭존자로부터 28조 달마 스님까지의 게송이 들어있고, 중국 140 여 선사들의 선의 요체 등 여러 고승들의 법 거량과 선문답, 일화가 상·하 두 권으로 나누어져 있다.

이처럼 세계에서 가장 오래된 금속활자 인쇄물로서 유네스코 세계기록유산에 등재된 ‘직지심체요절’의 사상을 현대인들도 알기 쉽게 풀이한 해설서가 〈돈오의 길 직지심경〉(전 3권) 시리즈다. 충북 청원 혜은사 주지인 덕산 스님은 2006년, 2009~2010년에 청주 시민과 불자들을 대상으로 강의한 ‘직지’ 강의 내용을 정리해서 불자들의 실제적인 수행에 도움이 되도록 <돈오의 길 직지심경> 시리즈(전3권)를 펴낸 것이다. 〈돈오의 길, 직지심경〉은 파리 국립도서관 소장본 ‘직지심체요절’보다 1년 후 우왕 4년(1378)에 간행된 여주 취암사 목판본을 저본으로 하였다.

이 시리즈의 첫 번째 책인 〈돈오의 길 직지심경〉상(上)권은 ‘직지’ 원문의 상권에 수록된 과거 일곱 부처님과 인도의 28조사의 깨달음의 노래와 선문답을 모아 해설한 것이다. 〈돈오의 길 직지심경〉중·하(中·下)권은 ‘직지’ 원문의 하권에 수록된 중국의 선사 140여 분의 오도송과 선문답, 선법어 등을 강설한 책이다.

간화선을 비롯한 참선 수행자는 물론 간경, 염불, 다라니 등 모든 불교 수행자들의 마음공부에도 실질적인 도움이 될 수 있는 수행지침서로도 손색이 없도록 편집했다.

선(禪)은 언어나 문자에 의지하지 않고 마음에서 마음으로[以心傳心] 법등을 이어가는 것을 전통으로 삼는다. 선종의 초조인 달마 대사는 “그대가 나에게 묻는 것이 곧 그대 마음이요, 내가 그대에게 대답하는 것도 곧 나의 마음이다.” 라고 했다. 이것은 선이 언어이전의 진실한 마음을 찾는 수행임을 말해준다. 선지식이 수행자의 참문(參問)을 받으면 주장자를 휘두르거나 소리를 지르거나 손가락을 세우거나 발을 들어 올려서 가르치는 소이가 여기에 있다.

그러나 또한 선은 언어나 문자에 의지하지 않고는 종지를 전할 수가 없다. 선지식들의 언행을 기록한 선어록들은 언어와 문자를 부정하는 말로 가득 차 있지만, 그 부정은 또한 언어나 문자를 통해서 표현된다. 이렇게 문자를 통해서 문자를 부정하는 모순이야 말로 선이 지향하고자 하는 목적이 무엇인가를 일깨워준다. 번뇌 망념에 의한 분별지가 아니라 본래 청정한 무분별지(無分別智)로의 회귀야말로 선어록이 간행되는 유일한 이유라는 뜻이다. 선가에서 유통되는 수많은 선어록은 모두 이와 같은 목적을 위해 저술된 것들이다.

이번에 덕산 스님이 역해한 ‘직지심경’ 또한 그러하다. 한국의 대표적인 공안집(화두, 선문답 모음집)인 이 책은 석가모니 부처님으로부터 가섭-아난으로 이어져 온 인도의 조사들과 달마 조사 이래 중국 선종 조사들이 이심전심으로 이어 온 심지(心地: 마음자리)에 즉입하는 골수법문으로 일컬어져 왔다.

덕산 스님은 ‘직지심경’을 번역하고 해설한 〈돈오의 길 직지심경〉을 통해 염불수행으로 체험한 깨달음을 바탕으로 일체의 존재가 ‘하나의 마음[一心]’임을 밝히고 있다. 실제 수행체험에서 우러난 지혜가 가득 담긴 덕산 스님의 ‘직지’ 강의는 오늘날 길을 잃은 구도자들에게 자유와 해탈을 향한 지름길을 안내하는 지침서로 보인다. 특히 간화선(看話禪) 수행의 과정에서 어려움을 느끼는 출가 수행자나 바쁜 일상 속에서 수행할 여가가 없는 재가자들은 이 책을 통해 깨달음이 결코 성취하기 어려운 일이 아니라 차 마시고 밥 먹는 가운데 늘 함께 하는 것임을 실감하게 될 것이다.

이 책의 출간과 관련해 이기용 충청북도 교육감은 “〈불조직지심체요절〉은 유네스코 세계기록유산으로 등재되어 세계가 기리는 60억 인류의 소중한 자산이자 대한민국 청주의 자랑”이라며 “이제는 세계에서 가장 오래된 금속활자 인쇄물로서의 가치보다도 그 속에 녹아있는 한국인의 정신과 사상에 더욱 가치를 두어야 할 때라고 생각한다”고 말했다. 상권(216쪽ㅣ12,000원), 중권(344쪽ㅣ14,000원), 하권(540쪽ㅣ16,000원).

*저자 백운경한 스님은?
‘직지’를 초록한 백운경한(白雲景閑, 1299~1374) 스님은 고려시대 고승으로서, 휘가 ‘경한’이고 호는 ‘백운’이다. 전라도 고부 출신으로 동진 출가를 해서 일찍 승과에 합격한 분이다. 한학 공부도 많이 하신 백운 화상은 당시 67세의 고령에도 불구하고 중국 절강에 들어가 평생 수행하신 것을 인가받기 위해서 임제종(臨濟宗) 18대 손인 원나라 석옥청공(石屋淸珙) 선사를 찾아갔다. 백운 화상은 석옥 선사로부터 선문답을 통해 인가를 받고 《불조직지심체요절》이라는 책을 받아 국내에 들어와 제자들의 참선교재로 초록(抄錄; 베껴서 기록함)해 사용했던 것을, 그 후 흥덕사지에서 제자들이 금속활자로 다시 제작을 한 것이다.

*역해자 덕산(德山) 스님은?
크게보기1982년 출가 득도(得度)한 덕산(德山) 스님(사진)은 참선 정진 중에 만성 신부전증으로 거동조차 어려워진 후 염불수행을 시작했다. 1992년 염불선을 주창한 고승 청화(1924~2003) 스님을 뵙고 본격적인 염불선 정진에 들어갔다. 92년 8월부터 3,000일 용맹정진에 들어간 스님은 99년 10월, 드디어
자나 깨나 한결같은 오매일여(寤寐一如)를 이룬 후 본래의 성품인 자성미타(自性彌陀)를 확인한다. 염불선으로 공(空)을 증득한 스님은 청화 스님 이후 차세대 염불선 지도자로 주목받으면서, 충북 청원 혜은사(043-297-5115)에서 출ㆍ재가 수행자들에게 염불과 참선의 장점을 결합한 염불선을 지도하고 있다.
염불선으로 공(空)을 증득한 스님은 청화 스님 이후 차세대 염불선 지도자로 주목받으면서, 충북 청원 혜은사(043-297-5115)에서 전국에서 찾아오는 출ㆍ재가 수행자들에게 염불과 참선의 장점을 결합한 염불선을 지도하고 있다. 특히 수행과 포교, 보살행을 몸소 실천하며 얻은 공부 경험을 바탕으로 설법한 <금강경>과 <직지심경> 강의는 청주 시민과 불자들의 큰 호응을 얻은 바 있다.
덕산 스님은 “기존의 정토 염불과 간화선으로는 자성을 깨닫기 힘든 것이 현실이기에 이제 염불선이 주목받고 있다”면서 “일체가 일심(一心)의 바다인 진여자성(眞如自性)에 마음을 두고 염불하고 주력하고 절하면 참선이나 다름 없다”고 말한다.
덕산 스님은 구도심이 깊은 염불 및 참선 수행자를 위해 경내에 무문관(無門關: 문을 자물쇠로 잠근 선방)도 건립할 계획이다. 저서에 <염불하는 이것이 무엇인가>, <달마는 서쪽에서 오지 않았다>, <임제록 강설> 등이 있다.