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도서출판 어의운하가 신라 시대 문장가 최치원(崔致遠·857-?)이 남긴 네 편의 비문, ‘사산비명(四山碑銘)’에 대한 석전 정호(石顚鼎鎬·1870-1948) 스님의 주석서를 우리말로 옮긴 『정주사산비명(精註四山碑銘)』을 출간했다. 이번 번역서는 석전 스님이 남긴 방대한 한문 주석을 최초로 현대 우리말로 충실히 옮기고 풀어낸 역주본이다.

사산비명은 최치원이 헌강왕 11년(885)부터 진성여왕 7년(893) 사이에 찬술한 ▲「지리산 쌍계사 진감 선사 대공령 탑비명智異山雙溪寺眞鑑禪師大空靈塔碑銘」 ▲「초월산 대숭복사 비명初月山大崇福寺碑銘」 ▲「숭암산 성주사 대랑혜 화상 백월보광 탑비명崇巖山聖住寺大朗慧和尙白月葆光塔碑銘」 ▲「희양산 봉암사 지증 대사 적조 탑비명曦陽山鳳巖寺智證大師寂照塔碑銘」네 편의 비문을 가리킨다.

이 네 비문은 고대 불교사·신라사·한문학사·금석학 연구에서 필수적인 핵심 자료다. 그러나 변려문 특유의 화려한 수사와 방대한 고사·전고로 구성돼 해독이 난해해, 전통적으로 ‘읽기 어려운 문장’으로 꼽혀왔다.

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지리산 쌍계사 진감 선사 대공령 탑비. 경남 하동군 화개면 쌍계사길 59번지. 출처: 국립문화유산연구원.

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초월산 대숭복사 비’를 받쳤던 귀부. 국립경주박물관 소재.

석전 정호 스님은 이러한 난해함을 바로잡기 위해 1931년부터 1935년까지 『정주사산비명』(통도사 성보박물관 소장)을 한문으로 완역했다. 고금의 불교·유가·도가·제자백가·중국 역사서 등 방대한 문헌을 대조해 와전된 설명을 바로잡고, 기존 주석서들의 오류와 이설을 정리한 작품으로 “사산비명 주석의 결정판”으로 평가된다.

이번 번역본은 통도사 성보박물관이 소장한 석전본을 저본으로 삼았으며, 부기된 여러 문헌 중 사산비명과 직접 관련 없는 내용은 제외했다. 또한 『봉암사 비명』(2024)에서 수록된 「봉암사 지증 대사 적조 탑비명」 내용을 새롭게 수정·보완했다.

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성주사 대랑혜 화상 백월보광 탑비. 충남 보령시 성주면 성주리 73번지.출처: 국립문화유산연구원.

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성주사지 전경. 충남 보령시 성주면 성주리 73번지. 왼쪽의 보호각 안에 ‘성주사 대랑혜 화상 백월보광 탑비’가 있다.

역주자는 본역의 원칙으로 ① 가능한 한 쉬운 현대어 사용 ② 상세한 고사·성어·사상적 배경 주석 ③ 인용문헌의 원문 대조 ④ 모든 한문 구절에 국제 표점 방식 적용 ⑤ 주석이 있는 역주문과 없는 역주문 병기⑥ 석전본의 협주·두주·각주와 역주자의 미주 구분 등을 제시해 완성도를 높였다.

책은 네 편의 비명에 담긴 선사들의 생애, 사상, 신라 왕실과의 관계, 당·신라 간 교류, 통일신라 말기의 시대 정황 등을 구체적으로 풀어낸다. 진감, 낭혜, 지증 등 선사들의 수행과 교화, 구족계 전수, 남종선 전래, 사찰 조성 과정, 당시 왕실 후원 등 풍부한 역사적 사실들이 최치원의 문장 속에서 입체적으로 드러난다.

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희양산 봉암사 지증 대사 적조탑비. 경북 문경시 가은읍 원북길 313번지.

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희양산 봉암사 지증 대사 적조탑. 경북 문경시 가은읍 원북길 313번지.

이번 출간은 사산비명 전통 주석의 맥을 잇는 동시에, 오랫동안 전문 연구자만 접근할 수 있던 한문 불전·비문 문학을 일반 독자와 연구자 모두가 이해할 수 있도록 개방했다는 점에서 의미가 크다.

책 『정주사산비명精註四山碑銘』

조병활(불전佛典연구원 원장) / 도서출판 어의운하(대표 김성동)

상·하 양장. / 상권 460페이지, 하권 388페이지 

정가 각 권 27,000원