조계종이 세월호에 투입된 민간잠수사와 바지선 봉사자들의 노고에 감사함을 표하고 이들을 격려했다.
 
조계종(총무원장 자승 스님)은 1월 8일 오전 11시 한국불교역사문화기념관 4층 로비에서 세월호 실종자를 찾는 데 투입됐던 잠수사와 바지선 봉사자 35명을 초청해 이들의 노고를 치하했다.

조계종 총무원장 자승 스님은 이날 참석한 백성기 민간잠수사 총괄감독, 박경렬 88민간 잠수사 소장 등 민간잠수사 31명과 윤치관 보령호 바지 본부장 등 바지선 봉사자 4명들에게 단주와 수저 세트를 선물로 전달하고, 점심공양을 함께 하며 이들의 노고에 감사를 표했다. 

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자승 스님이 8일 세월호에 투입된 민간 잠수사에게 단주를 선물하며 그의 노고를 치하하고 있다.

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조계종이 1월 8일 한국불교역사문화기념관 4층 로비에서 세월호에 투입된 민간 잠수사들을 호명하며 이들의 노고를 치하했다. 사진은 백성기 민간잠수사 총괄감독이 호명되자 이 자리에 참석한 대중들이 박수치고 있는 모습. 
 
민간잠수사 공우영 언딘마린인더스트리 총괄고문은 이날 총무원장 자승 스님에게 “세월호 투입 후 잠수부들은 트라우마로 정신과 치료를 받아왔는데 12월 말로 치료가 종료됐다”면서 “세월호 사태와 관련, 정부가 해야 할 일을 개인에게 떠넘기는 상황이 안타깝다”고 토로했다. 

지난해 5월 20일부터 수색 철수일인 11월 11일까지 맹골수도에서 한 구의 시신이라도 더 수습하기 위해 노력했던 류충열 88수중환경 총괄팀장은 “마지막까지 찾으려고 노력했으나 실종자 9명을 못 찾고 끝난 게 마음이 아팠다”고 말했다.

이어 “동료 잠수사가 유명을 달리하고 ‘시간만 때운다’는 유언비어도 많아 그 자리를 떠나고 싶을 때도 많았지만 저희가 안 하면 실종자를 수색하지 못한다는 생각으로 꾹 참고 열심히 하다 보니 많은 분들을 찾아 자부심을 갖게 됐다”고 회고했다. 또 작업 중간에 간식, 특식을 준비해 준 조계종에 “큰 도움이 됐다”며 감사의 마음을 표했다.

조계종 총무원장 자승 스님은 “여러분들의 노력이 크나큰 아픔과 슬픔을 겪었던 유가족 한 분 한 분에게 희망이 됐을 것”이라면서 감사의 마음을 전했다. 이어 “잠수부의 정신과 치료가 12월로 중단되는 등 관계 당국의 대처 내용을 파악해 여러분들에게 좀 더 많은 관심을 줄 수 있도록 종단 차원에서 노력하겠다”고 밝혔다.

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1월 8일 한국불교역사문화기념관 앞에서 조계종 총무원장 자승 스님 등 조계종 스님들과 세월호 투입 민간 잠수사들이 파이팅을 외치며 기념촬영에 응하고 있다.